Новое исследование переписывает генетическую историю овец
Новое исследование с использованием передовых технологий генетического секвенирования переписало историю разведения и торговли овцами вдоль древнего Шёлкового пути. Эти данные могут помочь современным скотоводам в развивающихся странах сохранить или восстановить ценные признаки, важные для их продовольственной и экономической безопасности.
Результаты, касающиеся одного из первых одомашненных животных, будут опубликованы в октябрьском печатном выпуске журнала Molecular Biology and Evolution. Это плод беспрецедентного сотрудничества учёных из Китая, Ирана, Пакистана, Индонезии, Непала, Финляндии и Великобритании.
Команда проанализировала полную митохондриальную ДНК 42 одомашненных местных пород овец из Азербайджана, Молдовы, Сербии, Украины, России, Казахстана, Польши, Финляндии, Китая и Великобритании, а также двух видов диких овец из Казахстана. Эти данные сравнили с последовательностями ДНК 150 пород из нескольких других стран, что сделало это исследование самым полным материнским генетическим анализом овец из когда-либо проводившихся.
Не одна, а две миграционные волны
Учёные обнаружили, что богатое генетическое наследие азиатских овец — это результат двух различных «миграционных волн» одомашненных животных, а не одной, как считалось ранее.
Анализ ДНК подтвердил, что одомашнивание овец впервые произошло на Ближнем Востоке в Плодородном полумесяце примерно 8 000–11 000 лет назад. Затем они попали на восток, в современные Китай и Монголию, по Шёлковому пути.
Однако исследователи обнаружили свидетельства второй миграции: скотоводы на территории современного северного Китая и Монголии вывели свои собственные уникальные породы около 5 000 лет назад. Эти животные позже двинулись обратно на запад по Шёлковому пути, где активная торговля племенными самками (овцематками) позволила смешать их с потомками их предков, создав ещё более отличные породы.
«Это исследование показывает, что генетические линии современных овец формировались тысячелетиями торговли и разведения, которые шли сначала с запада на восток, а затем обратно, с востока на запад, что создало уникальный набор полезных признаков», — сказал Оливье Ханотт, генетик из Университета Ноттингема.
Полезные признаки для селекции
Исследование закладывает основу для более эффективных программ разведения, поддерживающих миллионы бедных скотоводов Азии, многие из которых сейчас стремятся получить породы овец, лучше приспособленные для производства мяса.
Спрос на мясных животных растёт из-за резко возросшего городского спроса на мясо в развивающихся странах. Цены на баранину в одном только Китае выросли более чем на 40% с 2011 года. Однако большинство современных мясных пород разводятся в Австралии и Новой Зеландии, где они питаются относительно дорогими кормами.
«В таких местах, как Монголия и западный Китай, нужны овцы сильные и выносливые, способные преодолевать большие расстояния в поисках травы. Это не те животные, которых производят в Новой Зеландии и Австралии», — отметил Цзянь-Линь Хань, старший научный сотрудник совместной лаборатории генетических ресурсов скота и кормов Китайской академии сельскохозяйственных наук (CAAS) и Международного научно-исследовательского института животноводства (ILRI).
Новые геномные данные и генетические маркеры могут направить усилия селекционеров на включение полезных признаков. Следующим шагом в работе будет использование этой информации для создания основы программ разведения, которые смогут эффективно обеспечивать скотоводческие общины в Азии и Африке к югу от Сахары животными, приспособленными к местным условиям.
«В Китае и многих других частях мира сегодня небольшое стадо овец — самое важное достояние семьи, обеспечивающее её пищей, доходом, одеждой и удобрением для урожая. Мы должны сделать всё возможное, чтобы животные, которых они разводят, обладали генетическими признаками, которые помогут им выживать и развиваться, а скотоводам — получать выгоду от новых источников дохода, таких как растущий рынок баранины», — сказал Джимми Смит, генеральный директор ILRI.