Новая разновидность геморрагической болезни кроликов угрожает пиренейской рыси
Исследование, проведённое Институтом изучения охотничьих ресурсов, демонстрирует последствия воздействия новой разновидности вируса геморрагической болезни RHDV на диких кроликов Пиренейского полуострова. Вирус угрожает выживанию их хищника — пиренейской рыси.
Учёные идентифицировали новую разновидность вируса геморрагической болезни кроликов (RHDV) на всём Пиренейском полуострове, включая районы обитания пиренейской рыси, такие как горы Сьерра-Морена.
Исследование, опубликованное в журнале Emerging Infectious Diseases, рассматривает проблему новой вспышки вируса для диких популяций, вызвавшей высокую смертность на фермах.
«Об этой новой разновидности всё ещё известно очень мало, поэтому трудно сказать, является ли она более серьёзной, чем предыдущая. Тем не менее, существенное отличие в том, что она поражает очень молодых особей, возрастом десять или одиннадцать дней, чего раньше не происходило», — заявляет Мигель Делибес-Матеос, соавтор исследования из Института изучения охотничьих ресурсов (CSIC-UCLM-JCCM).
Это может навредить пополнению популяции молодыми особями и поставить под угрозу её динамику. На сегодняшний день не существует исследования, которое бы конкретно оценивало уровень смертности диких кроликов в природе в результате новой разновидности.
«Численность популяций кроликов в некоторых районах Арагона и национального парка Доньяна в среднем снизилась в 2013 году на 70–80% по сравнению с уровнем предыдущего года», — объясняет Делибес-Матеос.
Недавние исследования показывают, что новая разновидность, по-видимому, вытесняет обычный вирус болезни. Считается, что в настоящее время большинство смертей от геморрагической болезни вызвано новой разновидностью.
Основная добыча малочисленной популяции рыси
Кролик (Oryctolagus cuniculus) считается ключевым многофункциональным видом экосистем иберийского Средиземноморья, поскольку множество видов выигрывает от его присутствия.
«Любое сокращение популяций диких кроликов, в том числе вызванное болезнями, представляет серьёзную проблему для пиренейской рыси. Этот хищник является узким специалистом по кроликам и нуждается в определённой численности своей основной добычи, чтобы иметь возможность устанавливать территории и размножаться», — подчёркивает исследователь.
Снижение численности кроликов сопровождалось заметным падением количества детёнышей пиренейской рыси, родившихся в дикой природе между 2012 (78 детёнышей) и 2013 (54 детёныша) годами, согласно данным правительства Андалусии и проекта «Life-Lince».
Этот небольшой млекопитающий зайцеобразный распространяет семена десятков видов растений, их норы служат убежищем для множества позвоночных и беспозвоночных, их помёт питает различных жуков и обогащает почву питательными веществами, и они очень важны для многих иберийских хищников.
Следовательно, их сокращение (как это произошло недавно) может затронуть многие элементы экосистем, а не только хищников.
«В нашем исследовании мы представляем данные двух программ мониторинга кроликов в Арагоне и Доньяне. В обоих случаях наблюдалось заметное снижение численности кроликов (70–80%) после появления этой новой разновидности вируса геморрагической болезни. Логично предположить связь между этой новой разновидностью и недавним сокращением популяции кроликов, хотя необходимы более детальные анализы», — отмечает Делибес-Матеос.
Данные двух программ мониторинга основаны на визуальных встречах кроликов на маршрутах, которые систематически повторяются с течением времени.
На данный момент о новой разновидности известно мало, поэтому трудно сказать, как можно её остановить. «Однако, если взять за ориентир то, что происходило с исходным вирусом болезни в девяностые годы, можно предположить, что наиболее здоровые популяции успешнее переживут болезнь. С этой точки зрения, надлежащее управление популяциями, способствующее повышению их плотности, могло бы смягчить её воздействие», — заключает он.