Гекконы, лазающие по деревьям, имеют неожиданно длинные конечности для узких опор

Гекконы, использующие узкие опоры (ветви) на деревьях, обладают относительно более длинными конечностями, чем можно было бы ожидать, исходя из сравнения с другими древесными ящерицами. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 27 сентября 2017 года в журнале PLOS ONE.

Неожиданное открытие в сравнении с анолисами

У некоторых древесных ящериц, в частности у анолисов, использование узких опор коррелирует с эволюцией более коротких конечностей. Это, вероятно, связано с биомеханическим компромиссом между скоростью бега, балансом и длиной конечностей. Исследователи предположили, что у гекконов, также имеющих липкие подушечки на пальцах и ведущих древесный образ жизни, будет наблюдаться та же закономерность.

Методология исследования

Учёные сравнили морфологию и использование микрохабитатов у двух отдалённо родственных групп:

• Измерили длину конечностей у 38 видов гекконов с липкими подушечками.
• Наблюдали за использованием микрохабитатов 13 видами таких гекконов в Квинсленде (Австралия), замеряя диаметр используемых ветвей.
• Для сравнения использовали существующие данные о длине конечностей и местообитаниях 63 видов анолисов.

Противоположный результат

Вопреки гипотезе, у гекконов была обнаружена обратная зависимость: особи, использовавшие более узкие опоры, имели относительно более длинные конечности, чем те, кто использовал более широкие ветви.

Возможное объяснение

Исследователи предполагают, что гекконы, в отличие от анолисов, могут не подвергаться тому же компромиссу между скоростью и балансом. Например, гекконы обычно генерируют большие силы трения и адгезии, что может позволять им эффективнее противостоять боковым силам и лучше удерживаться на узких ветвях.

Вывод: Даже при использовании сходных местообитаний разные эволюционные пути могут наделять виды уникальными адаптивными характеристиками.