Разработка газовых месторождений связана с потерей среды обитания диких животных

Исследование Общества охраны дикой природы (WCS) показывает, что интенсивная разработка двух крупнейших газовых месторождений в континентальной части США вытесняет некоторых животных с их традиционных зимних пастбищ.

Исследователи, отслеживавшие с помощью GPS-ошейников 125 самок вилорога в обширных газовых полях Джона и PAPA в Вайоминге, обнаружили сокращение на 82% среды обитания, классифицируемой как «наивысшего качества» — с наибольшей вероятностью использования зимующими животными. Широкомасштабная газовая разработка в этих районах, которые являются частью экосистемы Большого Йеллоустоуна, привела к резкому увеличению числа буровых площадок, дорог и другой инфраструктуры. Это, в свою очередь, вытесняет вилорогов на периферию районов, исторически классифицируемых как ключевые зимние ареалы, говорится в пятилетнем исследовании.

Исследование опубликовано в мартовском, 2012 года, печатном выпуске журнала Biological Conservation.

Ключевые выводы и цитаты:

• «В нашем исследовании мы обнаружили поведенческие сдвиги у вилорогов в ответ на разработку газовых месторождений и инфраструктуру на федеральных землях BLM», — сказал ведущий автор Джон Бекманн. — «Обнаруживая поведенческие изменения, можно определить пороговые уровни развития инфраструктуры газового поля до каких-либо значительных сокращений популяции».
• Поддержание целостности ключевых зимних районов особенно важно в суровые зимы, чтобы избежать сокращения численности вилорогов.

Рекомендации WCS по защите вилорогов:

• Сбор базовых данных о размерах и распределении популяции до начала любой разработки.
• Использование этих данных для определения ключевых зимних ареалов и сохранения более низкого уровня разработки в ключевых районах.
• Мониторинг среды обитания и уровня популяции с использованием научно обоснованных методов как на газовых месторождениях, так и на контрольных участках.
• Применение направленного бурения для уменьшения нарушения поверхности земли и ограничения потери и фрагментации среды обитания.

Контекст:

• 50% популяции вилорогов Северной Америки обитает в Вайоминге.
• Стада, привлекавшиеся на плато над газовыми месторождениями из-за продуваемой ветрами местности и отсутствия глубокого снега, теперь вытесняются в менее подходящие районы.
• Авторы предупреждают, что вилороги могут потерять лишь ограниченное количество зимнего ареала, после чего начнется сокращение популяции. Популяция чернохвостого оленя в этом регионе уже сократилась более чем на 50%.

Заключение:

Соавтор исследования Джоэл Бергер отметил: «В конечном счете, это вопрос политики добычи нефти на государственных землях США... Мы надеемся, что такие исследования повлияют на будущее развитие энергетики на государственных землях Запада».