Расширение морского заповедника Галапагосских островов

В январе 2022 года площадь Морского заповедника Галапагосских островов была увеличена на 60 000 км², достигнув в общей сложности 198 000 км². Созданный в 1998 году, этот заповедник является домом для одной из самых разнообразных морских экосистем в мире, где обитают виды от китовых акул до зеленых черепах и галапагосских пингвинов.

Уникальность заповедника также заключается в том, что он объединяет правительства Эквадора, Коста-Рики, Панамы и Колумбии в совместных усилиях по борьбе с незаконным рыболовством, таким как добыча акульих плавников.

«Эти места уникальны в мире, и мы теряем их из-за изменения климата и перелова», — говорит Майкл Вайсберг, со-директор Галапагосского образовательного и исследовательского альянса (GERA).

Альянс GERA, объединяющий местное сообщество с учеными и студентами из ряда университетов (включая Пенсильванский, Вилланова, Вирджиния Тек), работает над защитой биоразнообразия, повышением устойчивости к изменению климата и улучшением здоровья людей и природы.

Направления работы GERA

Инициатива решает ключевые проблемы островов:

• Как совместить рост населения с сохранением знаменитого биоразнообразия?
• Как подготовить сообщества к климатическому кризису?
• Как с помощью гражданской науки вовлечь местных жителей в защиту их дома?

Проекты реализуются через несколько программ:

• LAVA-Lobos: изучение влияния человека на поведение исчезающего галапагосского морского льва.
• LAVA-Mar: обучение школьников дайвингу и научным подводным протоколам.
• LAVA-Agua: исследование системы водоснабжения.

«Расширение заповедника до большого коридора дикой природы обнадеживает, так как он охватывает невероятно разнообразную морскую среду», — отмечает аспирант-биолог Луэлла Аллен-Уоллер.

Значение и перспективы расширения

Расширение важно не только с экологической, но и с социально-экономической точки зрения. Политика не затрагивает деятельность местных рыбаков, что отличает ее от многих прежних регуляций. Основная проблема — борьба с незаконным промыслом крупных рыболовных операций, ведущим к гибели редких видов в качестве прилова (bycatch).

«Исторически то, что мы сделали для Галапагосов», — говорит посол Эквадора в США Ивонн Баки, сыгравшая ключевую роль в создании Фонда охраны Галапагосов.

Она отмечает, что, хотя рыбная отрасль может нести краткосрочные убытки, охраняемые зоны в итоге приводят к увеличению популяций более крупной и здоровой рыбы как внутри заповедника, так и за его пределами.

Будущая цель — объединить еще больше стран для защиты экосистемы. Вместе с Колумбией, Панамой и Коста-Рикой охраняемая зона может достичь 500 000 км². Присоединение Мексики, Перу и Чили позволит создать охраняемую территорию во всем Тихом океане.

«Приоритизация обширных участков океана вдали от людей политически очень сложна, но это необходимо делать», — подчеркивает Майкл Вайсберг. — «Именно поэтому это расширение так впечатляет и говорит о приверженности правительства Эквадора защите морского биоразнообразия».