Даже галаго испытывают стресс: как мы это узнали и что это значит
Малые галаго, или толстохвостые галаго, — это небольшие ночные приматы с большими глазами, известные своим характерным криком. С 1980-х годов им уделялось мало внимания в исследованиях, особенно в отношении их физиологических механизмов адаптации к изменениям среды.
Наше исследование было направлено на изучение основных факторов, влияющих на физиологию галаго, включая диету, погоду и репродуктивное состояние. Мы анализировали их адренокортикальную активность (секрецию гормонов) в течение 12 месяцев в Исследовательском центре Лаюма в горах Сутпансберг, ЮАР.
Когда животное сталкивается с изменениями (хищники, температура, спаривание), активируется физиологическая реакция на стресс и секретируется гормон глюкокортикоид. Кратковременный выброс полезен, но длительное воздействие может негативно влиять на иммунитет и репродуктивную функцию. Изучение долгосрочных паттернов глюкокортикоидов многое рассказывает о стрессе.
Методология: анализ метаболитов в фекалиях
Глюкокортикоиды выделяются в кровь, затем метаболизируются в печени и выводятся из организма. Исследование их метаболитов в фекалиях — неинвазивный метод, минимизирующий стресс для животного.
Центр Лаюма характеризуется разнообразными местообитаниями и высокой сезонностью: температура от 0°C зимой до 37°C летом, дожди летом. Галаго питаются фруктами, насекомыми и камедью, доступность которых зимой снижается. Они также переживают меняющиеся социальные взаимодействия (спаривание, лактация).
Результаты: ключевые факторы стресса
- Самцы: Уровни фекальных метаболитов глюкокортикоидов не показали значительных изменений в зависимости от сезона или социальных событий (например, сезона спаривания). Предполагается, что галаго могут снижать активность зимой для экономии энергии.
- Самки: Наибольшее влияние на уровень глюкокортикоидов оказал период лактации, требующий больших энергозатрат. Также на концентрацию гормонов влияла доступность пищи. Поскольку лактация приходится на лето (обилие пищи), это может усиливать конкуренцию между особями и, как следствие, стресс.
Выводы
Исследование показало, что на концентрацию фекальных метаболитов глюкокортикоидов больше всего влияют доступность пищи и репродуктивное состояние. Самки, из-за физиологических затрат на размножение, испытывают более высокие концентрации и, вероятно, более чувствительны к изменениям среды, чем самцы. В целом, галаго пока демонстрируют устойчивость к изменениям.
Эти данные помогут оценить потенциальное влияние изменения климата, деградации среды обитания и деятельности человека на выживание этого вида приматов.