Как фрагментация лесов влияет на виды амфибий и рептилий

Исследование показало, что 90% тропических видов амфибий и рептилий подвержены "краевому эффекту", а лесные "острова" диаметром менее 500 м ставят многие виды под угрозу. Эксперты призывают к новым принципам охраны природы.

Разделение тропических лесов на небольшие "лесные острова" вынуждает больше видов жить на опушке, что ведет к сокращению видов, чувствительных к изменениям освещенности, влажности и температуры.

Изучив более 100 видов рептилий и амфибий в девяти фрагментированных лесных ландшафтах Центральной и Южной Америки, ученые обнаружили, что свыше 90% всех видов подвержены краевому эффекту. Небольшое число видов (уже адаптированных к жизни на границе леса) увеличило численность, но большинство видов сократилось, причем негативное воздействие распространялось далеко вглубь леса.

Исследование под руководством Университета Ньюкасла (Великобритания) на территориях, где леса были разделены под сельхозугодья или дороги, показало, что средний "краевой эффект" распространяется более чем на 250 м вглубь леса. Это означает, что лесной остров диаметром менее 500 м не будет иметь жизнеспособной "сердцевинной" зоны для многих лесных видов.

Публикуя результаты в журнале Biological Conservation, команда с участием экспертов из Имперского колледжа, Университета Восточной Англии и Колумбийского университета призывает к новому подходу к сохранению и управлению лесами.

Доктор Марион Пфайфер, ведущий автор и преподаватель экологии, охраны природы и менеджмента в Университете Ньюкасла, поясняет:

"Быстрое сокращение площади тропических лесов мира оказывает разрушительное воздействие на численность и разнообразие видов, но до сих пор было мало информации о дополнительном влиянии фрагментации лесов. В нашем исследовании мы обнаружили, что большинство видов амфибий и рептилий испытывали негативное воздействие по мере приближения к опушке леса, а в некоторых случаях виды исчезали полностью".

"Результаты имеют серьезные последствия для охраны природы во фрагментированных тропических ландшафтах и предполагают, что для защиты видов, зависящих от леса, и предотвращения потери биоразнообразия необходимо сохранять крупные лесные массивы".

Совокупное влияние обезлесения и фрагментации

Фрагментация лесов действует поверх их утраты, разбивая местообитания на все более мелкие изолированные участки. Это, в свою очередь, сокращает площадь благоприятной сердцевинной среды для лесных видов.

Например, в Атлантическом лесу Бразилии более 80% фрагментов имеют площадь менее 50 гектаров, а половина оставшегося леса находится ближе 100 м от опушки — это намного меньше минимальных 250 м, необходимых для сохранения видового разнообразия.

"Эти 'краевые зоны' структурно и функционально отличаются от исходного леса, — объясняет доктор Пфайфер. — Для опушек характерен более открытый полог, что приводит к снижению влажности, увеличению освещенности, ветра и максимальных дневных температур. В сердцевине же густой полог может фильтровать до 95% солнечной радиации, и среда более постоянна".

"Некоторые виды, например многие амфибии и рептилии, более чувствительны, чем другие, к изменениям микроклимата, поэтому этот краевой эффект существенно повлияет на их способность выживать. В то же время, пока многие виды сокращаются, некоторые другие могут получить выгоду, особенно те, что менее чувствительны к изменчивости температуры, света и влажности".

Амфибии под угрозой

Амфибии — самая угрожаемая группа в Красном списке МСОП (Международного союза охраны природы), наиболее полном источнике информации о глобальном природоохранном статусе видов животных, грибов и растений.

Оценив численность 104 видов амфибий и рептилий в девяти фрагментированных лесных регионах Неотропиков, команда обнаружила, что только две амфибии и восемь рептилий не были чувствительны к краевому эффекту.

Теперь команда изучает влияние "краевого эффекта", вызванного фрагментацией, на другие виды — от насекомых до птиц и млекопитающих, и то, как эта информация может быть использована для разработки будущих стратегий сохранения и управления во фрагментированных лесных ландшафтах. Для этого команда будет использовать обширный набор данных, собранный в рамках проекта Global Biofrag под руководством доктора Пфайфер.

"Расширение дорог является ключевым приоритетом для сообществ в этой части мира, поэтому это исследование будет жизненно важным для информирования будущих планов управления, — говорит доктор Пфайфер. — Амфибии и рептилии служат полезными видами-индикаторами для оценки общего здоровья лесной экосистемы. Следующим шагом будет работа с местными сообществами, чтобы понять, как лучше всего защищать биоразнообразие в условиях конкурирующих требований к землепользованию".