Могут ли фотоловушки улучшить результаты природоохранной деятельности?

Австралия — одна из самых биоразнообразных стран мира, но при этом имеет одни из самых высоких показателей вымирания видов.

Учёные установили тысячи фотоловушек по всей стране, чтобы лучше понять угрозы для видов и экосистем.

Что такое фотоловушки?

Это устройства, которые делают снимки или видео диких животных. Они срабатывают от датчиков, обнаруживающих тепло движущегося животного.

Первые прототипы появились в начале 1900-х годов. Сегодня они широко используются в экологии и охране природы, с публикацией сотен соответствующих исследований ежегодно.

Преимущества фотоловушек:

• Минимальное беспокойство для изучаемых животных.
• Работа 24 часа в сутки.
• Возможность обнаружить скрытных животных.

С их помощью можно изучать распространение, численность и поведение видов, а также изменения в экосистемах, включая экологические каскады.

Экологические каскады — это многоуровневые события, которые расходятся волнами по экосистеме. Например, исчезновение верховного хищника (тигра) приводит к чрезмерному росту популяции оленей и перепотреблению растительности. Фотоловушки помогают количественно оценивать такие изменения в популяциях хищников и жертв.

Ограничения метода:

• Мелкие животные реже активируют камеры.
• Сложность идентификации похожих видов, отдельных особей или их пола по фото/видео.
• Основная проблема — обработка миллионов сгенерированных изображений.

Обработка данных: WildObs

Проект WildObs (Wildlife Observatory) был запущен в 2022 году для решения проблемы обработки данных. Это платформа, которая с помощью ИИ-моделей превращает изображения и видео в удобные для анализа таблицы.

Текущие модели для идентификации видов (например, Wildlife Insights) полезны, но часто ориентированы на фауну Северного полушария и могут не распознавать австралийских животных, таких как мускусная кенгуровая крыса. WildObs помогает дорабатывать модель SpeciesNet для австралийских видов.

Сотрудничество

WildObs сотрудничает с правительством, промышленностью, университетами, НПО, а также с хранителями традиционных знаний и гражданскими учёными.

Обработанные данные делятся через Atlas of Living Australia. Цель — сделать данные максимально доступными и масштабируемыми для применения в различных наборах данных и широкого обмена информацией, что потенциально усилит природоохранные усилия.