Снижение численности лосей в Йеллоустоне связали с инвазией форели

Исследователи, пытающиеся объяснить сокращение популяции лосей в национальном парке Йеллоустон (YNP), частично возложили вину на ранее не связанное явление — инвазию хищной форели.

В порочном круге человеческого вмешательства, подчеркивающем хрупкий баланс природы, незаконное вселение озёрной форели более 20 лет назад изменило рацион ключевого хищника Йеллоустона — гризли.

Озёрная форель поедает традиционную добычу медведей — местную форель-кокани, и нерестится на больших глубинах, недоступных для гризли.

Медведи, в свою очередь, стали активнее охотиться на новорождённых телят лосей, сместив баланс своего ранее более "рыбного" рациона.

"Это обобщение предполагает, что даже в таких заповедных диких территориях, как Йеллоустон, человеческая ошибка в водной системе много лет назад может иметь далеко идущие последствия, вынуждая всеядного хищника искать новую пищу на суше", — заявил руководитель исследования Артур Миддлтон из Университета Вайоминга.

Исследователи пришли к выводам, обобщив данные более 20 исследований рациона медведей и популяций лосей, проведённых в период с 1985 по 2012 год, а также последние подсчёты лосей.

До сих пор основное сокращение численности лосей объясняли последовательными засухами и реинтродукцией с 1995 года волков, исчезнувших в парке к 1970-м годам.

Лоси являются мигрирующими и проводят зимы в 40–140 километрах от Йеллоустона, что означает, что последствия сокращения форели-кокани могут распространяться далеко за пределы парка.

Это также может иметь значение для управления популяциями волков, которых винят в сокращении лосей в районах, сильно зависящих от охоты.

"Наша работа подчеркивает важность усилий YNP по подавлению численности озёрной форели в озере Йеллоустон", — сказал Миддлтон.

"Если YNP сможет снизить численность озёрной форели до уровня, при котором местная форель-кокани восстановится, это может принести большую пользу другим видам в экосистеме".

Выводы также подчеркивают необходимость координации управления рыбным хозяйством и наземными дикими животными.

"Если рыба может влиять на лосей, это означает, что если мы не посмотрим на то, что происходит в рыболовстве, мы можем не до конца понять, что происходит на суше", — сказал Миддлтон.