Мелкие форели демонстрируют скачок роста перед уходом в море

Четырёхлетнее исследование кумжи (ручьевой форели) в ручьях Оркнейских островов выявило неожиданный факт: более мелкие особи в популяции демонстрируют скачок роста, когда принимают решение мигрировать в море.

Кумжа (Salmo trutta) широко распространена в Шотландии — от крупных речных систем и озёр до самых малых ручьев. Её биологические особенности — нерешительность в мигрировании в море, склонность к блужданию и уровень смертности — остаются в основном необъяснёнными, особенно на фоне хорошо изученного лосося.

В последние годы численность морской форели (кумжи, мигрирующей в море) снижается, что стимулирует новые исследования.

Доктор Аластер Линдон из Центра морского биоразнообразия и биотехнологий Университета Хериот-Ватт отметил: «По сравнению с нашими знаниями о характеристиках и поведении лосося, форель остаётся для нас загадкой. Изучая кумжу в изолированных ручьях Оркней, без присутствия лосося, мы обнаружили несколько ранее неизвестных фактов».

Малкольм Томсон, проводивший полевые работы в 2004–2010 гг., сообщил: «Переход из пресной воды в морскую среду — стрессовый процесс для рыб, и более крупные смолты (молодь) морской форели лучше справляются с этим стрессом. Мы выяснили, что более мелкие смолты фактически демонстрируют скачок роста непосредственно перед миграцией в море, чтобы «догнать» более крупных рыб».

«Похоже, что зимой они принимают решение мигрировать весной и понимают, что для выживания им нужно сильно подрасти. Поэтому у них происходит мощный всплеск роста, и они уходят в море вместе с крупными особями, достигнув их размера. Интересно, что теперь мы знаем: этот скачок роста происходит полностью в пресной воде, а не в эстуариях или море, как считалось ранее».

Результаты исследования опубликованы в Journal of Fish Biology.