Рыбы в прогревающихся шотландских морях растут быстрее, но достигают меньшего размера

Исследователи получили новые доказательства влияния глобального потепления на размер промысловых видов рыб. Впервые задокументировано, что молодь рыб становится крупнее, а также подтверждено, что взрослые особи мельчают по мере роста температуры моря. Результаты опубликованы в Journal of Applied Ecology Британского экологического общества.

Учёные из Абердинского университета изучили четыре важнейших промысловых вида Северного моря и запада Шотландии: треску, пикшу, мерланга и сайду. Они обнаружили, что молодь в этих регионах становится крупнее, а взрослые рыбы — мельче. Эти изменения в размерах тела коррелировали с повышением температуры моря в обоих регионах.

Ведущий автор исследования Идонгесит Икпеве заявил: «Изменения как в размере молоди, так и взрослых особей совпали с повышением температуры моря. Важно, что мы наблюдали эту закономерность как в Северном море, которое прогревается быстро, так и на западе Шотландии, где потепление было лишь умеренным. Это говорит о том, что даже умеренный рост температуры моря может повлиять на размеры тела промысловых рыб».

В краткосрочной перспективе это может означать снижение уловов коммерческого рыболовства, что затронет отрасль стоимостью около 1,4 млрд фунтов стерлингов для экономики Великобритании, в которой занято более двадцати четырёх тысяч человек.

Идонгесит Икпеве отметил: «Наши выводы имеют решающее и непосредственное значение для рыболовного сектора. Уменьшение размера взрослых особей, вероятно, снизит коммерческие уловы. Однако в долгосрочной перспективе более быстрорастущая и крупная молодь может в некоторой степени компенсировать эти потери, поскольку, хотя увеличение длины (и, следовательно, веса) каждой особи может быть небольшим, молодых рыб гораздо больше. Именно этот компромисс нам теперь необходимо изучить».

Для смягчения последствий глобального потепления и максимизации устойчивых уловов авторы предлагают учитывать температурные изменения в прогнозах, используемых в управлении рыболовством.

Результаты также, вероятно, повлияют на морские экосистемы. «Из четырёх изученных нами видов три (треска, мерланг и сайда) являются хищниками, питающимися рыбой, и находятся ближе к вершине пищевой цепи, играя важную экологическую роль. Поскольку размер хищника определяет, на какую добычу он может охотиться, изменение размера тела этих видов рыб может повлиять на отношения «хищник-жертва» с потенциальными последствиями для структуры пищевой сети», — пояснил Идонгесит Икпеве.

Максимальный размер тела, которого может достичь рыба, определяется соотношением спроса и предложения ограничивающих ресурсов, таких как кислород. Более тёплая вода обычно содержит меньше кислорода, но также увеличивает скорость метаболизма и, следовательно, потребность в нём. Рыбы в прогревающихся водах могут раньше достичь размера, при котором они больше не могут получать кислород, необходимый для поддержания метаболических потребностей, что ограничивает размер взрослых особей.

Ранее лабораторные эксперименты уже показывали, что эктотермы (холоднокровные животные) развиваются быстрее при более высоких температурах, но достигают меньшего размера тела. Это явление, названное «правилом температуры и размера», наблюдалось у многих животных, растений и бактерий. Однако до сих пор лишь немногие эмпирические исследования демонстрировали связь между повышением температуры и ускоренным ростом у рыб.

В данном исследовании учёные изучили размер тела трески, пикши, мерланга и сайды разных возрастных групп и сравнили тенденции в длине молоди и взрослых особей с ежегодными температурами придонного слоя моря.

Данные были получены из Международных донных траловых съёмок, предоставленных Международным советом по исследованию моря. Это дало 30 лет независимых от промысла данных (с 1970 по 2017 год для Северного моря и с 1986 по 2016 год для запада Шотландии).

Хотя результаты предоставляют убедительные эмпирические доказательства изменений размера и скорости роста рыб в прогревающихся морях, исследование было ограничено донными видами (обитающими у морского дна) в районах вокруг Великобритании. Другие важные для страны промысловые виды, такие как скумбрия и сельдь, в исследовании не рассматривались.

«Следующий этап нашей работы — рассмотреть последствия для управления на основе моделирования этих популяций, — сказал Идонгесит Икпеве. — Идея состоит в том, чтобы выяснить, что могут означать наблюдаемые нами изменения размера для будущей продуктивности и уловов рыб при различных сценариях потепления».