Необходимо масштабное финансирование исследований растений
Научному сообществу необходимо осуществить 10-летние инвестиции в размере $100 млрд в обеспечение продовольственной и энергетической безопасности. Об этом заявляют Вольф Фроммер из Института Карнеги и Том Брутнелл из Центра наук о растениях имени Дональда Данфорта в статье-мнении, опубликованной в июньском номере журнала The Scientist. По их словам, важность решения этих проблем в условиях быстро растущего мирового населения сопоставима с обещанием президента Джона Кеннеди отправить человека на Луну — проект, который занял десятилетие и стоил $24 млрд.
"Сегодня мы сталкиваемся с растущими и экономически усиливающимися нациями, энергоемкой глобальной экономикой и серьезными изменениями глобального климата, которые вместе создают идеальный шторм для сельского хозяйства", — говорят Фроммер и Брутнелл. — "При этом исследования в области наук о растениях десятилетиями недофинансировались, и ожидается, что финансирование будет сокращаться".
В 2012 году Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (FAO) оценила, что около 920 миллионов человек не имеют достаточного количества пищи для достижения рекомендуемых целей по суточному потреблению калорий. Более того, по оценкам FAO, к 2050 году производство продуктов питания должно вырасти на 70% по мере роста мирового населения.
Единственный способ решить эту надвигающуюся проблему, по мнению Фроммер и Брутнелла, — использовать научные исследования для повышения урожайности сельскохозяйственных культур и борьбы с патогенами растений. Науки о растениях также могут создавать культуры с уменьшенной потребностью в удобрениях и воде, а также растения, способные производить устойчивое биотопливо. Более того, помимо улучшения продовольственной и энергетической безопасности, увеличение инвестиций в сельскохозяйственную науку может способствовать повышению социальной и политической стабильности в развивающихся странах. Однако для этого Соединенные Штаты должны выделить больше ресурсов на финансирование исследований растений.
"В перенаселенном мире с ограниченным количеством пищи мы неизбежно станем свидетелями большего количества социальных беспорядков и, потенциально, продовольственных и климатических войн", — говорят Фроммер и Брутнелл. — "США должны использовать возможность сейчас, чтобы развить свои огромные преимущества в сельском хозяйстве и развернуть вспять текущий путь сокращения расходов и инвестиций. Если мы ничего не сделаем, мы можем вернуться к своей роли до 1776 года — колонистов, которые просто поставляют пищу более стратегически мыслящим нациям".