Создание лесов и водно-болотных угодий фермерами — самый рентабельный путь к экологическим целям Великобритании

Стимулирование фермеров к восстановлению части земель в качестве природных местообитаний может помочь достичь климатических и биоразнообразия целей Великобритании за половину затрат налогоплательщиков по сравнению с интеграцией природы в земли, управляемые для производства продовольствия. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в журнале People and Nature.

Сравнение подходов: «сбережение» против «совмещения» земли

Исследование, проведённое учёными из Кембриджского, Лидского и Глазго университетов, впервые оценило экономию для бюджета при концентрации производства пищи на одних участках и создании новых лесов, водно-болотных угодий и зарослей кустарника на других землях, используемых в сельском хозяйстве.

• Подход «сбережения земли» (land sparing) — выделение участков исключительно под природные местообитания.
• Подход «совмещения земли» (land sharing) — интеграция природоохранных мер в сельхозугодья (добавление изгородей, сокращение пестицидов и т.д.), что снижает урожайность.

Ключевые выводы

• Достижение одинаковых целей по биоразнообразию и климату с помощью «сбережения земли» будет стоить всего 48% от средств, требуемых для подхода «совмещения».
• Попытка «совместить» земледелие и природу приведёт к потере на 30% большего объёма производства продовольствия в Великобритании, чем при создании полуприродных местообитаний на выделенных участках.

Текущее финансирование и потенциал

В настоящее время из примерно £3.2 млрд ежегодных государственных выплат фермерам на биоразнообразие и смягчение климатических изменений тратится лишь около £600 млн. Почти все эти средства поддерживают подход «совмещения», который часто мало помогает видам или связыванию углерода, но снижает урожайность.

«Более весомые стимулы для фермеров к созданию лесов и водно-болотных угодий обеспечат benefits для диких видов и смягчение последствий изменения климата за половину стоимости для налогоплательщика по сравнению с подходом "совмещения", который в настоящее время получает в десять раз больше государственного финансирования», — заявил профессор Эндрю Балмфорд, старший автор исследования.

Методология и реакция фермеров

В эксперименте с выбором участвовали 118 фермеров, управляющих 1.7% всех пахотных земель Англии. Их просили оценить выплаты, необходимые для внедрения практик «совмещения» или создания средообразующих «сберегающих» местообитаний.

В среднем фермеры соглашались на меньшие выплаты за гектар за практики «совмещения». Однако схемы создания местообитаний дают гораздо больший экологический результат на гектар. Поэтому создание лесов, водно-болотных угодий и зарослей кустарника обеспечивает те же общие выгоды для биоразнообразия и климата вдвое дешевле для бюджета.

«Мы обнаружили, что достаточно фермеров готовы существенно изменить свой бизнес, чтобы получить выгоду от выплат за общественные блага в форме местообитаний, при условии, что государство должным образом вознаградит их за это», — отметил Балмфорд.

Значение для политики

Авторы подчёркивают, что эти выводы должны повлиять на текущий пересмотр новой Схемы экологического управления земельными ресурсами Англии (ELMs), вызванный Brexit.

«Существующие данные уже показывают, что полуприродные местообитания обеспечивают гораздо больше биоразнообразия и смягчения последствий изменения климата на единицу площади... Эти данные игнорируются при разработке сельскохозяйственной политики в Великобритании из-за непроверенного предположения, что фермеры не хотят создавать природные местообитания. Теперь у нас есть доказательства, показывающие, что это предположение ошибочно», — заключила Лидия Коллас, ведущий автор исследования.