Предложение ограничить охоту на койотов вызывает протесты калифорнийских фермеров и ранчо

Предложение регулировать отстрел койотов в Калифорнии столкнулось с жёстким противодействием со стороны владельцев ранчо и фермеров. Они утверждают, что им необходимо контролировать популяцию этих диких хищников для защиты скота и домашних животных.

Десятки людей, чьё благосостояние зависит от сельскохозяйственных угодий Калифорнии, собрались на слушаниях в Сакраменто в комитете Комиссии по рыбе и дичи штата. Обсуждается вопрос об исключении койотов из списка животных, которых, согласно действующим правилам, можно убивать «в любое время года и в любом количестве».

Слушания проходят на фоне растущей напряжённости между владельцами скота и защитниками природы из-за сложностей в управлении популяциями хищников. Это касается и растущей популяции серых волков в штате, которые защищены как на уровне штата, так и на федеральном уровне законами об исчезающих видах. Их отстрел запрещён, кроме случаев прямой угрозы человеку.

• В 2023 году в округе Эль-Дорадо горный лев убил мужчину.
• В 2023 году в Даунвилле черный медведь «заживо съел» женщину, как сообщил шериф округа Сьерра Майк Фишер.
• Только в марте этого года волки убили как минимум восемь телят на северных ранчо Калифорнии, а возможно, и девятого, согласно государственным записям.
• 14 мая в округе Юба был усыплён горный лев, который проник на территорию жилого дома в Камптонвилле, где находился детский сад, и убил четырёх домашних коз.

По оценкам, в Калифорнии обитает от 250 000 до 750 000 койотов. Помимо нападений на сельскохозяйственных животных, они создают проблемы и в городских районах, иногда атакуя домашних питомцев или кусая людей.

Предложение по койотам, находящееся на ранней стадии и не имеющее детальной проработки, получило поддержку групп защиты прав животных и природоохранных организаций. Они заявляют, что койоты являются аборигенным видом для Калифорнии и играют жизненно важную роль в экосистеме штата.

Комитет по охране дикой природы комиссии уже одобрил это предложение в январе. Однако, когда их рекомендация была представлена полному составу комиссии, члены вернули её на доработку после всплеска возмущения со стороны фермеров, владельцев ранчо и сельских политиков, которые заявили, что были застигнуты врасплох.

Позиция защитников животных:

• Кампания Фокс, исполнительный директор организации Project Coyote, заявила: «Мы хотели бы видеть ограниченный сезон охоты, чтобы, например, койотов нельзя было убивать в период выращивания щенков». Гибель родителей обрекает щенков на голодную смерть, «причиняя чрезвычайные страдания этим высокосоциальным животным».
• Дэвид Парсонс, биолог-эколог из консультативного совета по науке и этике Project Coyote, в своих подготовленных показаниях указывает, что койоты необходимы для экосистем: «Они помогают регулировать популяции грызунов, поддерживают разнообразие певчих птиц и способствуют общему здоровью своих экосистем». Он также отмечает, что койоты эволюционно приспособлены увеличивать рождаемость при сокращении их численности, что делает агрессивные меры по сокращению популяции контрпродуктивными.
• Дженни Берг, директор Humane World for Animals в Калифорнии, написала в поддержку изменений: «Разрешение на бесконтрольное и неограниченное убийство койотов противоречит здравой науке и гуманным ценностям калифорнийцев. Вместо массового убийства койотов — которое никогда не работает — мы должны сосредоточиться на более гуманных и эффективных методах минимизации редких конфликтов с ними».

Позиция сельскохозяйственного лобби:

• Кирк Уилбур, лоббист Калифорнийской ассоциации скотоводов, которая выступает против защиты койотов, заявляет, что владельцы ранчо не убивают койотов бесконтрольно. По его словам, ранчеры чаще видят в них пользу, так как те поедают грызунов и других вредителей. Однако в сезон отёла койоты могут переключаться на скот.
• Ограничения на отстрел койотов в этот период лишат ранчеров возможности защитить своих животных. «Должен быть какой-то механизм, позволяющий владельцам ранчо защищать свою собственность, не дать ей быть убитой или покалеченной», — сказал он.