Фермеры финансируют исследования по выведению безглютеновой пшеницы

Фермеры Канзаса финансируют генетические исследования, чтобы выяснить, почему некоторые люди плохо переваривают пшеницу.

Эта научная работа направлена на создание новых сортов пшеницы в то время, когда индустрия безглютеновых продуктов в одних только США оценивается почти в миллиард долларов в год.

Цели и методы исследования

• Комиссия по пшенице Канзаса выделяет $200 000 на первые два года проекта.
• Цель — идентифицировать все в последовательностях ДНК пшеницы, что может вызывать реакцию у людей, страдающих целиакией.
• Целиакия — аутоиммунное заболевание, при котором употребление даже малейшего количества глютена (сложного комплекса белков, придающего тесту эластичность и вкус выпечке) повреждает тонкий кишечник.
• Единственное известное лечение — строгая безглютеновая диета, исключающая пшеницу, рожь и ячмень.

Контекст и мотивация

• По словам ведущего исследователя Криса Миллера, если известно, что культура плохо переносится людьми, — это правильный путь.
• Хотя целиакия сейчас встречается в 4–5 раз чаще, чем 50 лет назад, ею страдает около 1% населения мира.
• Рынок безглютеновых продуктов резко вырос за последние пять лет, отчасти благодаря людям без целиакии, которые считают себя чувствительными к глютену.
• Продажи безглютеновых продуктов в США достигли $973 млн в 2014 году (по данным Packaged Facts).

Ход работы и планы

• Исследование началось в июле в Центре инноваций в области пшеницы в Манхэттене, Канзас.
• На первом этапе из семян различных сортов пшеницы извлекают белки.
• Далее белки будут комбинировать с антителами иммунной системы человека для проверки реакций.
• Планируется изучить как диких предков, так и современные сорта пшеницы, включая архивные образцы с 1900-х годов.
• Цель — найти сорт с низкой реактивностью для больных целиакией и использовать его для выведения безглютеновой пшеницы традиционными методами селекции.

Критика и надежды

• Эксперт по целиакии Армин Алаэдини считает подход, возможно, «слишком упрощенным» и опасается, что не все токсичные последовательности будут выявлены.
• Он также отмечает, что конечный продукт может быть менее токсичным, но не полностью безопасным для всех пациентов, и вряд ли превзойдет по питательности или вкусу существующие безглютеновые аналоги.
• Медицинский консультативный совет Фонда целиакии не смог прийти к консенсусу относительно жизнеспособности исследования.
• Гендиректор фонда Мэрилин Геллер, чья семья столкнулась с болезнью, настроена оптимистично. Она надеется, что такие проекты привлекут внимание врачей и увеличит федеральное финансирование исследований.
• По её словам, многие пациенты хотели бы есть «настоящую пшеницу», которая делает хлеб воздушным, поэтому сорт с такими свойствами был бы для них очень интересен.