Как возникают виды: Эпилог к «Происхождению видов»?

Одна из главных задач биологии — понять, как возникают виды. Сегодня, спустя более 150 лет после публикации «Происхождения видов» Дарвина, мы до сих пор не до конца понимаем процесс видообразования.

Отчасти это связано с тем, что большинство классических исследований основаны на уже сформировавшихся видах, что заставляет учёных строить предположения о причинах их расхождения в прошлом.

Профессор Эмма Тиллинг с международными коллегами из Таиланда, Мьянмы, Франции и Великобритании провела уникальное исследование, «захватывающее» видообразование «в действии». Объектом стали экологически расходящиеся популяции самого маленького в мире млекопитающего — свиноносой летучей мыши (Craseonycteris thonglongyai) в Таиланде и Мьянме. Результаты опубликованы в Nature Communications.

«Эти популяции представляют собой уникальный естественный эксперимент, позволяющий наблюдать подходящий эволюционный масштаб времени, чтобы определить процессы, движущие видообразованием в природе», — говорит д-р Эмма Тиллинг.

Исследование показывает, что на начальных этапах для запуска сенсорно-экологического видообразования необходима ограниченная генетическая миграция, вызванная географической изоляцией.

«Мы изучили пространственную структуру, генетическую архитектуру и сенсорно-экологические признаки двух известных популяций. Наши данные показывают, что географическая дистанция играет первостепенную роль в ограничении потока генов, а не расхождение в эхолокации. Результаты указывают, что сенсорная экология действует скорее как механизм, усиливающий видообразование, а не как его главный драйвер. Это ставит под вопрос, происходит ли настоящее симпатрическое видообразование, или же для его запуска всегда необходима некоторая степень географической изоляции», — говорит ведущий автор работы д-р Себастьен Пюшмай.

Исследование также впервые выявило ген-кандидат (RBP-J), связанный с эхолокацией, который демонстрирует признаки дивергентного отбора, совпадающие с расхождением в эхолокации внутри тайской популяции. Это первое сообщение о связи этого гена со способностью к эхолокации. Ген участвует в формировании волосковых клеток в улитке внутреннего уха.

«Мы также показали, что внутривидовая конкуренция с другим видом летучих мышей, Myotis siligorensis, является движущей силой локальной сенсорной адаптации, а не случайный дрейф или абиотические факторы, такие как температура и влажность», — добавляет д-р Пюшмай.

С точки зрения охраны природы, это первое исследование популяционной структуры и эволюционной истории этого крошечного млекопитающего.

«Это редкий и исчезающий, харизматичный вид летучих мышей, ограниченный регионом в 2000 км² на границе Таиланда и Мьянмы. Он считается одним из десяти видов в списке EDGE (Evolutionary Distinct and Globally Endangered)», — отмечает д-р Тиллинг.

Эволюционный анализ генетических маркеров и экологических данных подтверждает наличие двух видов свиноносой летучей мыши — в Таиланде и Мьянме, разделившихся примерно 0,4 миллиона лет назад. Ограниченные возможности расселения и малый ареал (менее 2000 км²) указывают на угрозу для обоих видов и необходимость отдельных планов по их сохранению.