Исследование переворачивает представления об эволюции
Новое исследование эволюционных биологов из Университета ставит под сомнение традиционное понимание того, как эволюционировали животные.
В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные проанализировали почти сто ископаемых групп, чтобы проверить гипотезу о том, что группам животных требуются миллионы лет для достижения максимального морфологического разнообразия.
Ключевой вывод: вопреки распространённому мнению, большинство групп животных достигают наибольшего разнообразия форм (диспаритета) относительно рано в своей истории, а не продолжают эволюционировать в сторону принципиально новых морфологий постоянно.
- Ведущий исследователь доктор Мэтью Уиллис: "Эта модель, известная как 'ранний высокий диспаритет', переворачивает с ног на голову традиционную V-образную конусную модель эволюции. Удивительно, что группы животных демонстрируют ранний высокий диспаритет независимо от того, когда они возникли за последние полмиллиарда лет".
Методология: Команда использовала опубликованные описания вымерших групп для построения "морфопространств" — эмпирических пространств, где анатомически схожие виды располагаются близко, а более различные — дальше. Отслеживая изменение занятого "объёма" пространства во времени, они могли наблюдать за изменениями морфологического диспаритета.
Автор Мартин Хьюз: "Наша работа предполагает, что должны существовать ограничения на диапазон форм внутри групп животных, и эти пределы часто достигаются относительно рано. Единственные исключения — группы, уничтоженные во времена массовых вымираний".
Соавтор доктор Сильвен Жербер: "Ключевой вопрос теперь — что мешает группам генерировать принципиально новые формы позже в их эволюции. Не менее интригующим является вопрос, каким образом некоторым группам удаётся вырваться из этих ограничений. Наши результаты намекают, что это может зависеть от эволюции новых 'ключевых инноваций'".
Примеры "ключевых инноваций": динозавры, отрастившие перья и эволюционировавшие в птиц, или рыбы, развившие конечности и вышедшие на сушу.