Ученые повторили столетнее исследование и обнаружили доказательства эволюционного спасения в дикой природе

Мелкий плоский червь, часто встречающийся на побережьях Западной Европы и Северной Америки, — живое доказательство того, что виды могут эволюционировать и адаптироваться к быстрым климатическим изменениям.

Исследование Университета Плимута изучило, в какой степени приливный плоский червь Procerodes littoralis способен к регенерации и восстановлению в различных условиях солености морской воды.

Повторение исследования, проведенного более века назад, показало, что реакция особей с тех пор значительно изменилась.

Оригинальное исследование было проведено Дороти Джордан Ллойд из Морской биологической ассоциации в Плимуте и сосредоточено на особях из залива Вембери (Плимут). Оно было опубликовано в 1914 году.

Современное исследование, проведенное выпускницей бакалавриата по морской биологии Катариной Клейтон, повторило его по методике и точным местам сбора образцов.

При тестировании в лаборатории в диапазоне концентраций соленой воды червь смог регенерировать после незначительных повреждений при более низкой солености, чем было зафиксировано изначально.

Также было показано, что если в 1914 году существовал оптимальный уровень солености для регенерации, то сейчас его нет. Это говорит о том, что особи расширили свой диапазон толерантности за прошедшие 104 года.

Ученые также проанализировали уровень осадков в районе залива Вембери и обнаружили, что с 1914 по 2018 год он увеличился. Это, вероятно, приводит к воздействию более низкой солености в приливной зоне, где обитает червь.

В совокупности это показывает, как отдельные виды могут адаптироваться и выживать под воздействием локальных эффектов изменения климата. Если это верно, то исследование предоставляет одни из первых доказательств эволюционного спасения в дикой природе.

Катарина Клейтон: «Наши находки представляют действительно интересные доказательства влияния изменения климата, но для меня также было вдохновляющим вернуться к работе Дороти и выделить пионерскую женщину-ученого своего времени».

Профессор Джон Спайсер, соавтор исследования: «Существует идея эволюционного спасения, когда перед лицом быстрых климатических изменений животные эволюционируют, чтобы выжить. Многие, включая меня, сомневались в такой возможности, особенно за такое короткое время в рамках эволюции вида. Но это исследование показывает, что это вполне возможно в дикой природе... Это доказательство того, что эволюционное спасение может существовать не только в лаборатории, но и в природе».