Новые данные о вымирании планктона указывают на уязвимость видов к изменению климата

Учёные из Университета Виктории в Веллингтоне и GNS Science впервые точно определили, когда вымерли более 2000 видов древнего морского планктона, и обнаружили потенциальный индикатор уязвимости современных видов к быстрому изменению климата.

Согласно результатам, скорость вымирания древнего морского планктона в значительной степени зависела от глобальных климатических изменений, а также от резких перемен температуры и циркуляции воды в океане.

Профессор Джеймс Крэмптон из Школы географии, наук об окружающей среде и Земле Университета Виктории и доктор Роджер Купер, заслуженный научный сотрудник GNS Science, использовали компьютерный оптимизированный анализ, чтобы изучить точное время возникновения и вымирания граптолитов — вымершей группы древних морских животных, живших более 400 миллионов лет назад.

«Мы обнаружили, что вымирание происходит короткими всплесками или эпизодами, разделёнными более длительными спокойными периодами, а не постепенно и непрерывно», — говорит профессор Крэмптон.

«Когда в мире был тёплый "парниковый" климат, среди планктона наблюдался низкий уровень вымирания. Затем произошёл резкий переход к более прохладному, изменчивому "ледниковому" климату, подобному сегодняшнему, и последовало несколько резких пиков скорости вымирания, включая один очень серьёзный пик, когда граптолиты были почти полностью уничтожены».

Профессор Крэмптон и доктор Купер совместно с исследователями из США изучили каждый из 2041 вида планктона на протяжении их 70-миллионной истории.

«Наш анализ также показывает, что незначительные изменения климата влияли на недавно появившиеся виды планктона — эти новые виды не могли конкурировать и вымирали. Похоже, природа создавала множество новых видов, многие из которых не могли выжить», — говорит профессор Крэмптон.

«Напротив, наиболее резкие и серьёзные эпизоды изменения окружающей среды сильнее затрагивали старые виды — в этой ситуации "старая гвардия" оказывалась в невыгодном положении.

Таким образом, именно серьёзность изменения окружающей среды определяет, склонны ли к вымиранию старые или новые виды. В целом изменения, приводящие к вымиранию, происходили очень быстро, и экосистема была относительно нестабильной».

Исследовательская группа полагает, что полученные данные демонстрируют влияние, которое современный глобальный климат может оказывать на океанические местообитания.

«Наше исследование предполагает, что современная скорость изменения окружающей среды может изменить баланс риска вымирания, так что наибольшему риску будут подвергаться старые виды», — говорит профессор Крэмптон.

Исследование было недавно опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.