Древнейшие ископаемые эукариот уже демонстрируют поразительное разнообразие и сложность

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Университета Макгилла обнаружили, что эукариотические организмы уже 1.64 миллиарда лет назад эволюционировали в широкий спектр форм. Исследование опубликовано в журнале Papers in Paleontology.

Ключевые находки:

• В экземплярах из древних прибрежных отложений Австралии описаны одни из древнейших известных эукариот.
• Учёные зафиксировали 26 таксонов, включая 10 ранее не описанных видов.
• Это опровергает прежние представления о том, что ранние эукариоты были однообразны, а их диверсификация произошла лишь около 800 миллионов лет назад.

Свидетельства сложной организации:

• Обнаружены косвенные признаки наличия цитоскелета.
• Найдены пластинчатые структуры, указывающие на возможное наличие внутренних везикул — возможно, предшественников аппарата Гольджи.
• У некоторых клеток стенки состояли из связанных волокон, что также говорит о сложном цитоскелете.
• Обнаружены клетки с крошечной "ловчей дверцей" — специализированным отверстием для выхода из цисты в благоприятных условиях. Это свидетельствует о высоком уровне сложности уже на раннем этапе.

Значение и дальнейшие исследования:

"Если это время появления эукариот, то теперь мы думаем, что люди просто не исследовали более древние породы", — отмечает соавтор Сюзанна Портер.

Работа является частью более масштабного проекта по изучению эволюции ранних эукариот. Учёные стремятся понять:

• В каких условиях происходила их диверсификация.
• Когда появились различные характеристики (например, адаптация к кислородным средам, что может указывать на наличие митохондрий).
• Проводятся исследования ещё более древних образцов из Западной Австралии и Миннесоты.

"Эти результаты — прямое указание искать более древний материал, более древние эукариоты, потому что это явно не начало их истории на Земле", — заключила ведущий автор Ли Энн Ридман.