Редкие звуки ехидны могут быть «языком любви»
Исследователи из Университета Кертина зафиксировали редкие записи, на которых ехидны воркуют, хрюкают и издают другие звуки, но только в брачный сезон. Исследование опубликовано в Journal of Zoology под названием «Звукопродукция у короткоклювой ехидны (Tachyglossus aculeatus)».
Ведущий автор, доктор Кристин Купер из Школы молекулярных наук и наук о жизни Кертина, отметила, что в научном сообществе продолжаются дебаты о способности ехидн к вокализации как способу коммуникации или же издаваемые ими звуки — это просто сопение, связанное с дыханием.
«Мы наблюдали, как дикие короткоклювые ехидны в национальном парке Драйандра, недалеко от Наррогина в Западной Австралии, издают воркующие и хрюкающие звуки в дополнение к известным хрипам и выдохам», — сказала доктор Купер.
Команде удалось записать некоторые из этих звуков с помощью ручных микрофонов, а также камеры и микрофона, оставленных у входа в пещеру, популярную среди ехидн.
Тщательный анализ этих воркующих и хрюкающих звуков показал, что ехидны способны к вокализации, что сближает их с большинством других млекопитающих в использовании акустической коммуникации.
Ехидны издавали звуки, когда были одни или с другой ехидной, однако эти звуки были очень редкими, и все зафиксированные вокализации происходили исключительно в брачный сезон.
«Таким образом, хотя мы не знаем цели и не понимаем значения хрюканья и воркования короткоклювой ехидны, мы слышали их только от взрослых особей в брачный сезон. Это говорит о том, что ехидны обретают голос только в период репродуктивной активности».
Доктор Купер отметила, что эти звукозаписи, наряду с ранее зарегистрированными вокализациями другого яйцекладущего млекопитающего (однопроходного) — утконоса, помогают разрешить научную дискуссию об эволюционных сроках, когда ранние млекопитающие начали общаться с помощью звука.
«Если вокализируют и однопроходные, и другие млекопитающие, это говорит о том, что общий предок этих двух эволюционных линий также мог вокализировать», — сказала доктор Купер.
«Хотя известно, что другие формы коммуникации, такие как вибрационные и химические сигналы, появились гораздо раньше, наши выводы подтверждают, что акустическая коммуникация с использованием звука, вероятно, развилась 100–200 миллионов лет назад, ещё до того, как однопроходные отделились от других млекопитающих».