EcoBuilder: игровая платформа для решения реальных экологических задач
Мобильная игра EcoBuilder, доступная для смартфонов и планшетов, обучает игроков принципам работы экосистем и ставит целью краудсорсинг решений для нерешённых экологических проблем.
Игроки создают собственную экосистему растений и животных, выбирают виды разной формы и размера и определяют, кто кого ест. В зависимости от решений игрока виды либо выживают, либо вымирают.
Процессы в игре, определяющие вымирание и выживание, смоделированы с использованием тех же уравнений, что применяют учёные для изучения реальных экосистем. Это позволяет воспроизводить природные явления и создавать реалистично ведущие себя экосистемы.
Таким образом, успешные игровые стратегии могут попасть в научную литературу, расширить понимание экологии и потенциально помочь защитникам природы спасать исчезающие виды и сохранять биоразнообразие.
Джонатан Чжэн, разработчик игры: "Эта игра представляет забавную возможность внести вклад в реальные исследования, которые могут изменить политику и повлиять на наш природный мир".
Вдохновение: пример с волками
Дизайнеры игры вдохновлялись проектом по спасению среды обитания в Йеллоустонском национальном парке (США). После исчезновения волков в 1926 году популяция лосей резко выросла, что привело к чрезмерному поеданию растительности и исчезновению более мелких животных (бобров, рыб).
После неудачных попыток контролировать численность лосей охотой, экологи в 1995 году повторно ввезли в парк 14 волков из Канады. Это подавило популяцию лосей и запустило цепную реакцию восстановления экосистемы: больше растений → возвращение бобров и строительство плотин → возвращение рыбы и воды в реки и озёра.
Однако экосистема Йеллоустона до сих пор не восстановилась до уровня, существовавшего до 1926 года, что подчёркивает сложность и чувствительность этих сообществ к вмешательству человека. В EcoBuilder игроки могут принимать решения, аналогичные решениям экологов в Йеллоустоне.
Структура игры
EcoBuilder разделена на два «Мира»:
- «Мир Обучения»: постепенно обучает игроков взаимодействию животных и растений разного размера и биомассы. В представленных сценариях исследователям уже известны «ответы» — лучшие способы сохранить экосистему без вымираний.
- «Исследовательский Мир»: представляет экологические головоломки, на которые у исследователей нет готовых ответов. Игроки принимают решения о том, какие виды вводить, и наблюдают, кто выживает, а кто вымирает.
Исследовательская группа собирает данные об решениях игроков в обоих Мирах, но надеется, что игроки в «Исследовательском Мире» помогут решить реальные экологические задачи, отражённые в игре.
Д-р Самираат Павар, со-руководитель проекта: "Помимо краудсорсинга интеллектуальных возможностей широкой публики, игра обладает мощным потенциалом для просвещения и обучения".
Исследователи надеются, что игроки найдут интересные и уникальные стратегии, ведущие к самым здоровым экосистемам, — форму «гражданской науки».