Эксперимент разрешает давний спор об эволюции — по крайней мере, у E. coli

Исследователи из Университета штата Мичиган провели эксперимент с бактерией Escherichia coli, чтобы помочь разрешить давний спор в эволюционном сообществе. Они описали эксперимент и результаты в статье, размещенной на сайте bioRxiv.

Суть спора: Ученые долгие годы обсуждали, что больше влияет на эволюционный процесс — исходное генетическое разнообразие или случайные мутации.

Ход эксперимента:

• E. coli выращивали в лаборатории почти год, позволив им пройти около 2000 поколений.
• Группы бактерий с разной степенью генетического разнообразия (от нулевого у клонированных образцов до максимально возможного) помещали в чашки Петри.
• Все группы содержали в одинаковых условиях, питая глюкозой и аминокислотой D-серином.
• Эволюцию стимулировали, заставляя бактерии конкурировать за пищу с другим штаммом E. coli.
• Тестирование проводили на разных этапах: от поколения 0 до 2000.

Результаты:

• На 50-м поколении группы с изначально большим разнообразием имели явное преимущество в адаптации и конкуренции за пищу.
• С течением времени и увеличением числа поколений это преимущество сокращалось.
• К концу исследования (около 2000 поколений) преимущество полностью исчезло.

Вывод исследователей: Преимущества от исходного разнообразия со временем теряются в последующих поколениях. Это указывает, что случайные мутации являются основным двигателем эволюции — по крайней мере, у E. coli.

Важное уточнение: Эта работа не ставит точку в споре. Чтобы проверить, применимы ли результаты к более сложным организмам, необходимы аналогичные эксперименты с ними.