Двухмиллионолетние окаменелости раскрывают слуховые способности ранних людей
Исследование окаменелостей возрастом около двух миллионов лет показало, что их слуховой паттерн напоминает шимпанзе, но с небольшими отличиями в сторону человека.
Международная команда под руководством Рольфа Куама реконструировала аспект сенсорного восприятия у нескольких особей из местонахождений Стеркфонтейн и Сварткранс в Южной Африке. В исследовании использовались КТ-сканирование и виртуальные компьютерные реконструкции для изучения внутренней анатомии уха.
Результаты показывают, что ранние виды гоминин Australopithecus africanus и Paranthropus robustus (жившие около 2 млн лет назад) имели слуховые способности, сходные с шимпанзе, но с небольшими отличиями в сторону человека.
Ключевые отличия слуха:
- Люди, в отличие от большинства приматов (включая шимпанзе), лучше слышат в более широком диапазоне частот, обычно между 1.0–6.0 кГц.
- В этом же диапазоне, который охватывает многие звуки речи, у шимпанзе чувствительность слуха снижается по сравнению с людьми.
Эволюционный контекст:
- Более поздние гоминины из Сима де лос Уэсос в Испании (~430 000 лет), предки неандертальцев, имели слух, почти идентичный современному человеку.
- Напротив, южноафриканские образцы демонстрировали паттерн, гораздо более похожий на шимпанзе.
Особенности слуха ранних гоминин:
- Область максимальной слуховой чувствительности была смещена в сторону более высоких частот по сравнению с шимпанзе.
- Они слышали лучше, чем шимпанзе или современные люди, в диапазоне примерно 1.0–3.0 кГц.
Экологическая интерпретация:
- Такой слуховой паттерн мог быть благоприятен для жизни в саванне. В открытой среде звуковые волны распространяются не так далеко, как под пологом леса, что благоприятствует коротко-дистанционной коммуникации.
- Рацион этих видов на 50% состоял из ресурсов открытых сред, что подтверждает их регулярное пребывание в саванне.
Относительно языка:
- Исследователи не утверждают, что у этих гоминин был язык в полном, символическом смысле.
- Они, безусловно, могли общаться голосом, как и все приматы, но их малый размер мозга и обезьяноподобная анатомия черепа и голосового тракта указывают на отсутствие способности к языку.
Значение и перспективы:
- Исследование потенциально может дать новые данные о том, когда сформировался человеческий тип слуха и, как следствие, развился язык.
- Было бы интересно изучить слуховой паттерн у недавно открытого вида Homo naledi из Южной Африки.
Исследование опубликовано 25 сентября в журнале Science Advances.