Обнаружен новый вид двоякодышащей рыбы возрастом 210 миллионов лет
Ископаемый вид двоякодышащей рыбы, обнаруженный в Зимбабве, может изменить наше понимание эволюции этих животных.
Детальное изучение Ferganoceratodus edwardsi показало, что многие виды двоякодышащих рыб могут быть более тесно связаны, чем считалось ранее, что даёт новые представления об их эволюции.
Новый вид назван в честь Стива Эдвардса, гида-сафари и любителя-палеонтолога из северного Зимбабве, который сыграл ключевую роль в открытии фитозавра, нового динозавра, а теперь и рыбы.
Профессор Пол Барретт, соавтор исследования из Музея естественной истории, отмечает: «Стив — важная сила в палеонтологии, он обнаружил несколько местонахождений позднего триаса в южной Африке. Это время, когда начинался расцвет динозавров, а костные рыбы диверсифицировались».
Что такое двоякодышащие рыбы?
Двоякодышащие — необычная группа пресноводных рыб, ближайшие живые родственники всех четвероногих животных. Они обладают плавательным пузырём, функционирующим как лёгкое, что позволяет им дышать воздухом во взрослом состоянии. Их эволюционная история насчитывает около 420 миллионов лет.
«Ископаемая летопись двоякодышащих довольно парадоксальна, — говорит Барретт. — Большинство сохранившихся образцов относятся к началу их эволюции. Однако в мезозойскую эру (252–66 млн лет назад) мы находим только зубы и изредка черепа».
Обнаружение большего количества ископаемых позднего триаса, таких как F. edwardsi, важно для заполнения пробелов в летописи и понимания эволюции таких поведенческих адаптаций, как спячка и зарывание в грунт.
Работа на местонахождении «Дантист»
Местонахождение, обнаруженное Эдвардсом, получило название «Дантист» из-за многочисленных окаменелых зубов. Среди них были зубные пластины, которые у современных двоякодышащих рыб используются для дробления раковин.
Эти пластины сильно минерализованы и чаще окаменевают, чем хрящевой скелет. Поэтому палеонтологи часто идентифицируют виды только по ним, анализируя размер, форму и количество гребней.
Зубы с местонахождения «Дантист» оказались схожи с видом из Мадагаскара, но другие различия позволили описать новый вид. Более широкие сравнения показали, что значительную часть таксономии двоякодышащих, возможно, придётся пересмотреть.
«Сравнивая зубные пластины разных родов, мы обнаружили, что они часто очень похожи, — поясняет Барретт. — Это говорит о том, что, появившись в раннем триасе на южном суперконтиненте Гондвана, виды Ferganoceratodus позже распространились по Африке и Южной Америке».
Для того чтобы выяснить дальнейшую судьбу этих рыб, необходимы новые находки. Команда планирует вернуться на местонахождение в ближайшие годы.
«Мы надеемся найти больше остатков двоякодышащих, а также больше фитозавров и динозавров. Это позволит лучше сравнить эту область Зимбабве с другими местонахождениями южной Африки и понять, что происходило в позднем триасе», — заключает Барретт.
Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology.