Исследование на дрожжах подтверждает преимущество полового размножения перед клонированием в скорости адаптации

Исследователи из Гарвардского университета провели серию экспериментов, получив доказательства того, что половое размножение обеспечивает более быструю адаптацию, чем клонирование. Это помогает объяснить, почему половое размножение продолжает существовать, несмотря на его большую сложность по сравнению с клонированием. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.

• Загадка эволюции. Учёные давно пытаются понять, почему существует половое размножение, ведь клонирование гораздо менее сложно и рискованно. Согласно одной из гипотез, преимущество заключается в скорости адаптации благодаря рекомбинации генов.
• Эксперимент на дрожжах. Чтобы проверить это, исследователи в лабораторных условиях вырастили более 1000 поколений популяций как половых, так и бесполых (клонирующихся) дрожжей. С помощью секвенирования ДНК они отслеживали возникновение однонуклеотидных мутаций.
• Результаты. Вначале спектр мутаций в обеих популяциях был схожим. Однако в долгосрочной перспективе в половой популяции меньше мутаций закреплялось окончательно. Это указывает на более эффективную адаптацию по сравнению с бесполыми популяциями.
• Ограничения и вопросы. Авторы отмечают, что это первое исследование с такими результатами, но работа не завершена. Дрожжи имеют один набор хромосом, и неясно, сохранится ли эффект для организмов с двойным набором. Также эксперимент фокусировался на точечных мутациях, а не на крупных перестройках ДНК. Главный вопрос — как и почему изначально возникло половое размножение — остаётся открытым.