Технологии в охране дикой природы: дроны, камеры и ИИ помогают спасать коал и пингвинов

Исследователи из Университета Флиндерса продемонстрировали важность технологий, таких как камеры и искусственный интеллект, для природоохранных усилий. Примеры варьируются от дронов, обнаруживающих коал (Phascolarctos cinereus) в кронах деревьев, до записи акустики и ночных перемещений малых пингвинов (Eudyptula minor).

Изучение влияния дронов на коал

Эксперты по поведению животных под руководством доктора Дианы Коломбелли-Негрель изучили частоту сердечных сокращений и реакции коал в неволе на активность дронов. Исследование, опубликованное в Applied Animal Behavior Science, впервые измерило реакцию коал на дроны.

Методология и выводы:

• Учёные разработали неинвазивный метод измерения сердечного ритма с помощью фитнес-трекера (Fitbit).
• Поведение и частота дыхания записывались камерой GoPro, пока дроны пролетали на высоте около 15 метров над животными.
• Коалы реагировали на полёт дрона кратковременным повышением бдительности, но без изменений в частоте сердечных сокращений или дыхания.
• Это указывает на то, что дроны могут не оказывать долгосрочного негативного влияния на физическую форму или энергетические потребности коал.

Контекст: Для коал, которым из-за специализированной диеты на листьях эвкалипта требуется до 20 часов отдыха в день, любое беспокойство может повлиять на их состояние. Дроны стали важным инструментом для мониторинга этого скрытного и часто фрагментированного вида.

Мониторинг популяции малых пингвинов

Параллельно команда доктора Коломбелли-Негрель опубликовала в журнале Ibis два исследования о состоянии угрожаемой популяции малых пингвинов на Гранитном острове (Южная Австралия).

Используемые технологии:

• Программное обеспечение для акустической записи.
• Ночная видеосъёмка.

Цель: Оценить влияние деятельности человека (например, вспышек света и шума от туристов в ночное время) на пингвинов, комбинируя данные регулярных ночных обследований с непрерывным аудио- и видеомониторингом.

Ключевой вывод: Видеозаписи также оказались критически важными для идентификации других угроз, таких как наземные хищники пингвинов.

Общее значение

Доктор Коломбелли-Негрель подчёркивает, что эти исследования являются частью разработки инструментов (дроны, ПО для БПЛА), способных собирать объективные данные на больших территориях с высоким разрешением. Результаты подтверждают, что деятельность человека и вызываемые ею беспокойства могут влиять на численность и поведение диких животных, особенно уязвимых популяций. Это указывает на необходимость разработки соответствующих мер для ограничения такого воздействия.