Новая находка отодвигает эволюцию коры мозга на 300 миллионов лет назад

Исследование мозга миноги позволило учёным из Каролинского института (Швеция) отодвинуть время появления коры головного мозга примерно на 300 миллионов лет назад — более чем на 500 миллионов лет, что даёт новые представления об эволюции мозга. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Ecology & Evolution.

Долгое время считалось, что эволюция переднего мозга в основном происходила у млекопитающих, а у более простых групп животных, таких как рыбы и амфибии, функциональная кора отсутствует. Кора — внешний слой мозга — контролирует сложные функции: зрение, движение, а также высшие навыки, такие как язык, память и эмоции.

«Мы давно изучаем эволюцию мозга на примере миноги, одной из древнейших групп ныне живущих позвоночных», — говорит Стен Грилльнер, последний автор исследования и профессор нейрофизиологии. — В этой работе мы провели детальное исследование мозга миноги, комбинируя нейрофизиологические анализы с гистохимическими методами».

Исследователи показали, что даже у миноги, существовавшей за сотни миллионов лет до млекопитающих, есть детальный «чертёж» для развития коры, базальных ганглиев и дофаминовой системы — всех жизненно важных компонентов интегративной функции мозга.

Также было обнаружено, что кора миноги имеет зрительную область, в которой представлены разные части её зрительного поля. Были идентифицированы сенсорные и моторные области.

«Это показывает, что рождение коры нужно отодвинуть примерно на 300 миллионов лет назад», — говорит профессор Грилльнер. — Это, в свою очередь, означает, что базовый план человеческого мозга был определён уже более 500 миллионов лет назад, то есть до того, как минога отделилась от эволюционной линии, ведущей к млекопитающим и людям».

Исследование показывает, что все основные компоненты человеческого мозга также присутствуют в мозге миноги, хотя в каждой части содержится гораздо меньше нервных клеток.

«То, что жизненно важные части мозга миноги сохранены и организованы так же, как в человеческом мозге, было неожиданно», — заключает он. — Эти открытия имеют решающее значение для нашего понимания того, как эволюционировал мозг и как он был спроектирован в ходе эволюции».