Найдены древнейшие окаменелости личинок миног
Окаменелости личинок миног, датируемые нижним мелом (не менее 125 млн лет назад), описаны в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Это древнейшие из известных ископаемых, показывающих существо на стадиях предметаморфоза и метаморфоза.
Эволюционное значение
- Миноги — медленно эволюционирующие бесчелюстные рыбы, обитающие на Земле с девона (~400 млн лет назад).
- Их изучение критически важно для понимания эволюции всех позвоночных, включая человека.
- "У бесчелюстных рыб, таких как минога, семь пар жаберных дуг, и передняя пара эволюционировала в наши верхнюю и нижнюю челюсти. Кости нашего среднего уха происходят из той же пары", — пояснил соавтор исследования Десуй Мяо из Университета Канзаса.
Редкость находки
Личинки миног редко сохраняются в палеонтологической летописи, так как они маленькие и мягкие, не имеют костей или зубов. Их сохранность стала возможной благодаря особым условиям в пресноводных озерах нижнего мела на территории современной Внутренней Монголии, где тонкослоистые сланцы фиксируют мельчайшие детали.
Ключевой вывод
Ископаемые личинки вида Mesomyzon mangae демонстрируют, что жизненный цикл миног в его современном виде сформировался не позднее раннего мела. Он включает:
- Длительную личиночную стадию.
- Метаморфоз.
- Относительно короткую взрослую жизнь с иной анатомией.
"Наши личинки выглядят современно. Стадия развития почти идентична сегодняшней миноге. Теперь мы знаем, что метаморфоз существует у них как минимум 125 миллионов лет. Другими словами, миноги почти не изменились — и это очень интересно", — отметил Мяо.