Обнаружены самые древние в Австралии кости птерозавра возрастом 107 млн лет

Исследование подтвердило, что кости птерозавра, обнаруженные более 30 лет назад, являются древнейшими из найденных в Австралии. Их возраст составляет 107 миллионов лет.

• Место и авторы находки: Часть тазовой кости и небольшая кость крыла были найдены в конце 1980-х годов в местечке Dinosaur Cove (Виктория, Австралия) командой под руководством доктора Тома Рича и профессора Пэт Викерс-Рич из Исследовательского института музеев Виктории.
• Результаты анализа: Кости принадлежали двум разным особям птерозавров. Часть таза — крупной особи с размахом крыльев более двух метров. Малая кость крыла — первому обнаруженному в Австралии детёнышу птерозавра.
• Условия среды: В меловой период (145–66 млн лет назад) территория современного штата Виктория находилась в пределах полярного круга и переживала долгие зимние периоды темноты. Находка доказывает, что птерозавры могли жить и процветать в этих суровых сезонных условиях.
• Значение: Поскольку птерозавры встречаются в окаменелостях редко, особенно на высоких палеоширотах, эти кости дают важную информацию об их ареале и размерах. Однако остаётся неизвестным, размножались ли они в полярных условиях или мигрировали.
• История раскопок: Обе окаменелости были извлечены в результате масштабных работ: более 100 волонтеров на протяжении десятилетия прорыли более 60 метров туннелей в прибрежном утёсе.

Исследование опубликовано в журнале Historical Biology и проведено учёными из Университета Кёртина, Музея естественной истории «Век австралийских динозавров», Университета Монаша и Исследовательского института музеев Виктории.