Мобильные элементы ДНК в геноме шерстистого мамонта проливают свет на эволюцию млекопитающих

Анализ генома шерстистого мамонта выявил необычно высокую долю мобильных генетических элементов, что даёт новые подсказки об эволюции млекопитающих и возможной связи между такими элементами и вымиранием видов.

Ключевые выводы исследования:

• Роль мобильных элементов: Диспергированные повторы (транспозоны) — это последовательности ДНК, способные «перепрыгивать» в геноме, вызывая мутации и способствуя его расширению. Они составляют значительную часть геномов млекопитающих (около 44% у человека, более половины — у опоссума).
• Геном мамонта: Геном шерстистого мамонта огромен — около 4.7 миллиардов пар оснований, что в 1.5 раза больше человеческого. Анализ показал, что в нём содержится самая большая доля диспергированных повторов среди всех изученных млекопитающих.
• Доминирующий элемент: Один класс элементов, BovB (длинный диспергированный повтор), один составляет почти 12% всего генома мамонта.
• Горизонтальный перенос: Присутствие BovB в геномах столь разных видов (жвачные, змеи, опоссум, мамонт) при неравномерном распределении в эволюционной линии млекопитающих поддерживает гипотезу о горизонтальном переносе этого элемента от другого организма, а не о наследовании от общего предка.
• Связь с вымиранием: Мамонт относится к группе афротериевых млекопитающих, многие виды которой вымерли или находятся под угрозой. Авторы работы предполагают, что дальнейший анализ может выявить взаимосвязь между обилием повторяющихся элементов и риском вымирания.

Исследование, проведённое группой доктора Стефана Шустера из Университета Пенсильвании, опубликовано в журнале Genome Research.