ДНК раскрывает одну из самых редких птиц в мире

Австралийские исследователи, включая экспертов по ДНК из Университета Аделаиды, идентифицировали новый, находящийся на грани исчезновения вид земляного попугая в Западной Австралии.

Команда под руководством доктора Стивена Мерфи из Австралийского фонда охраны дикой природы использовала ДНК из музейных образцов возрастом до 160 лет. Анализ показал, что популяции земляных попугаев в восточной и западной Австралии сильно отличаются друг от друга. Западная популяция должна быть признана новым видом — Pezoporus flaviventris.

Ключевые выводы и последствия:

• Критический статус: Западный земляной попугай стремительно сокращался последние 20 лет. В дикой природе осталось около 110 особей, большинство из которых обитает в одном национальном парке. Теперь это одна из самых редких птиц в мире.
• Угрозы: Единственный лесной пожар в этом парке или увеличение числа завезённых хищников (например, кошек) могут быстро привести вид к исчезновению.
• Необходимые меры: Требуется срочно предотвратить дальнейшее сокращение популяции и создать резервные популяции в других частях прежнего ареала обитания.
• Значение музейных коллекций: Исследование демонстрирует, что музейные коллекции, некоторым из которых более 150 лет, остаются актуальными и могут предоставлять критически важную информацию для понимания и сохранения биоразнообразия.
• Потенциал открытий: Даже после 200 лет исследований в Австралии всё ещё обнаруживают новые виды птиц, что подчёркивает необходимость дальнейшего изучения её уникального биоразнообразия.

Результаты работы опубликованы в международном журнале Conservation Genetics.