Исчезновение птиц Австралии после колонизации
За 250 лет с момента колонизации Австралии европейцами местные виды птиц исчезли по всему континенту. Новое исследование впервые количественно оценило масштабы этих потерь, и результаты шокируют.
Исследование сфокусировано на 72 видах птиц, находящихся сегодня под угрозой исчезновения, включая какаду-траурника с острова Кенгуру, медососа-пересмешника и ночного попугая. Установлено, что на 530 миллионах гектаров, или 69% территории Австралии, исчез как минимум один вид птиц. В некоторых регионах страна потеряла до 17 видов.
Расчистка земель вместе с такими угрозами, как хищничество кошек, привела к исчезновению десяти видов птиц с более чем 99% их исторической среды обитания. За последние 250 лет на материковой части Австралии было расчищено более 100 миллионов гектаров среды обитания птиц, которые сейчас находятся под угрозой, — это 15% площади страны.
Потерянные виды
За 250 лет вымерли 22 вида аборигенных птиц. Ещё два вида, в настоящее время занесённых в список находящихся под угрозой исчезновения согласно австралийскому природоохранному законодательству, также, возможно, уже вымерли.
- Восточная звёздчатая амадина: некогда обитала от северной части Нового Южного Уэльса до реки Бёрдекин в Квинсленде. Жертва перевыпаса, не встречалась с 1995 года. Удивительно, но по австралийскому законодательству этот вид классифицируется только как «находящийся под угрозой исчезновения», а не «находящийся в критической опасности».
- Тивийская желтовато-белая дриада: не встречалась 27 лет. К вероятным причинам вымирания относятся изменение режима пожаров после колонизации и инвазивные виды (кошки, сорные растения).
Другие виды находятся на грани исчезновения. Например, западный земляной попугай, когда-то обитавший на обширных территориях Западной Австралии, теперь встречается только в двух локациях. Он исчез локально на более чем 99% своего исторического ареала. Пожары 2019–2020 годов уничтожили 40% его оставшейся среды обитания.
Трагична и судьба медососа-пересмешника. Орнитолог Джон Гулд в 1865 году писал о стаях в сотни особей. Сегодня осталось всего 100 гнездящихся пар, и почти все они гнездятся всего в трёх местах в Новом Южном Уэльсе. Вид потерял более 86% исторической среды обитания. Молодые птицы из-за малой численности не могут научиться правильно петь, что затрудняет привлечение партнёра.
Волна вымирания и горячие точки
Исследование, основанное на исторических данных и экспертных оценках, выявило «горячие точки вымирания». Например, в районе между Суон-Хиллом в Виктории и хребтом Мармон-Джабук в Южной Австралии вымерло до 17 видов птиц. В хребтах Маунт-Лофти (ЮА) за последнее столетие исчезло почти 10% всех известных наземных гнездящихся птиц.
Упадок затронул не только редкие виды. Более распространённые птицы, такие как сорочьи жаворонки, австралийские журавли, иглоногие совы и даже сороки, теперь исчезают из многих мест, где когда-то были обычны.
Потеря множества видов — это «канарейка в угольной шахте» для полного коллапса экосистем, который, в свою очередь, угрожает продовольственным системам, качеству воды и климатической стабильности.
Что делать?
Необходимы федеральные меры для преодоления кризиса вымирания, включая выполнение уже взятых обязательств, таких как цели биоразнообразия Айти ООН. На конференции COP15 ключевое требование — остановить вызванное человеком вымирание видов и восстановить их численность до уровня 1970-х годов к 2050 году.
Крайне важна фундаментальная реформа ключевого природоохранного закона Австралии — Закона об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия (EPBC Act). Независимый обзор прошлого года показал его неэффективность. Одно из ключевых предложений — внедрить строгие национальные экологические стандарты, например, запрещающие любую деградацию критической среды обитания.
Эти стандарты должны быть юридически обязательными, конкретными и сфокусированными на результатах для защиты биоразнообразия и обращения вспять упадка экосистем.