Расшифровка ДНК из образцов крови 1940-х годов раскрывает историю распространения малярии

Исследование, опубликованное в Molecular Biology and Evolution, сообщает о секвенировании генома паразита малярии, полученного из запачканных кровью медицинских предметных стекол для микроскопа 1944 года из Испании — одного из последних очагов малярии в Европе.

Международная команда под руководством UCL, Института эволюционной биологии (IBE) в Барселоне и Копенгагенского университета проанализировала стекла 1940-х годов из медицинской коллекции доктора Ильдефонсо Канисио. Образцы были взяты у пациентов из дельты Эбро в Испании, где малярия была распространена до 1960-х годов.

Сравнив генетические данные с глобальным набором современных геномов Plasmodium vivax, исследователи обнаружили, что искорененные европейские паразиты были генетически наиболее похожи на штаммы трёхдневной малярии (P. vivax), которые сейчас встречаются в Америке, включая Мексику, Бразилию и Перу.

Анализ исторического образца позволил оценить скорость мутаций и определить, когда разные региональные штаммы P. vivax разошлись друг от друга. Учёные установили, что последний общий предок европейского и американских штаммов существовал в XV веке.

Это совпадает с периодом, когда европейские колонисты завезли трёхдневную малярию в Америку, и свидетельствует о том, что коренные народы Америки не были инфицированы до контакта с европейцами.

Исследователи также получили новые данные о развитии устойчивости к лечению. В образце 1940-х годов уже присутствовали некоторые генетические мутации, которые, как известно, обеспечивают устойчивость к современным противомалярийным препаратам, хотя в то время они ещё не использовались.

Это говорит о том, что потенциал лекарственной устойчивости мог уже существовать в некоторых прошлых штаммах, возможно, из-за исторического использования хинина, что позволило паразиту быстро выработать устойчивость к новым лекарствам после их внедрения.