Современные методы ДНК-анализа применили к картофелю XIX века

Исследователи под руководством профессора Брюса Фитта из Университета Хартфордшира использовали современные методы анализа ДНК на картофеле конца XIX века. Это позволило выяснить, как возбудитель фитофтороза мог сохраняться между сезонами выращивания после Ирландского картофельного голода 1840-х годов.

Фитофтороз картофеля вызывается микроорганизмом Phytophthora infestans, который быстро уничтожает листву растений. Он стал причиной печально известного Ирландского картофельного голода 1840-х годов, унёсшего жизни более миллиона человек и заставившего ещё миллион ирландцев эмигрировать. На фоне растущих опасений по поводу нехватки продовольствия и изменения климата фитофтороз остаётся серьёзной проблемой в современном производстве картофеля, а также стал значительной угрозой для органического выращивания томатов.

В исследовании, опубликованном в Plant Pathology, ДНК была выделена из образцов картофеля Ротемстедской опытной станции, которые были высушены, измельчены и хранились в стеклянных бутылях в XIX веке. Затем ДНК проанализировали на наличие патогена фитофтороза.

Брюс Фитт, профессор фитопатологии Университета Хартфордшира, ранее работавший в Rothamsted Research, отметил: «Благодаря дальновидности двух учёных-растениеводов XIX века, которые заархивировали образцы картофеля из своего эксперимента, мы смогли применить современные методы ДНК-анализа, чтобы лучше понять фитофтороз и его последствия для продовольственной безопасности сегодня. Анализ этих образцов картофеля конца XIX века — самое раннее доказательство того, как эта болезнь сохранялась между сезонами в Англии».

Результаты исследования доказали, что применённый метод анализа ДНК образцов картофеля является очень полезным инструментом для диагностики болезней растений. С его помощью можно проверять семенной картофель или рассаду томатов на наличие патогена фитофтороза. Эту технику можно развивать для тестирования других болезней, поражающих различные растения и влияющих на производство продуктов питания.

Брюс Фитт добавил: «Использование современных методов ДНК-анализа для обнаружения и количественного определения патогена в картофеле позволяет нам лучше понять распространение фитофтороза. Эта болезнь по-прежнему представляет серьёзную угрозу для мирового производства картофеля».