Обнаружение динозавра расширяет известный ареал древнего вида

Обнаружение окаменелостей динозавра исследователем из Техасского университета в Эль-Пасо может расширить известный ареал вида, обитавшего на Земле примерно 115 миллионов лет назад.

Джейсон У. Рикеттс, доктор философии, доцент кафедры наук о Земле, окружающей среде и ресурсах UTEP, обнаружил окаменелости, идентифицированные как принадлежащие динозавру Tenontosaurus, во время проведения несвязанных полевых работ на исследовательской станции Индио-Маунтинс (IMRS). Эта естественная лаборатория, принадлежащая UTEP, занимает более 41 000 акров на юго-востоке округа Хадспет, примерно в 26 милях к юго-западу от Ван-Хорна, Техас.

Окаменелости были найдены в виде отдельных фрагментов, самый крупный из которых идентифицирован как часть бедренной кости. Хотя находка неполная, она имеет значительную научную ценность. До этого открытия ближайшие места, где находили подобные окаменелости, были в Монтане, Айдахо, Аризоне и других частях Техаса.

Расширение ареала

Это открытие расширяет известный ареал Tenontosaurus дальше на юго-запад, чем было задокументировано ранее. До сих пор окаменелости этого вида были известны в основном из локаций дальше на севере и востоке, таких как Юта и Вайоминг. Эта находка показывает, что Tenontosaurus обитал так далеко на юге, как Западный Техас.

Tenontosaurus был динозавром среднего размера, питавшимся растениями, и жил в ранний меловой период. Место обнаружения добавляет важный элемент в понимание того, как эти динозавры расселялись по Северной Америке и адаптировались к различным средам.

Находка окаменелостей динозавров в Западном Техасе — редкость, а обнаружение окаменелых костей, а не просто следов, особенно необычно. Исследование подробно описано в статье «Птицетазовый динозавр из нижнего мела Западного Техаса», недавно опубликованной Музеем естественной истории и науки Нью-Мексико.

Хотя фрагменты окаменелостей все еще изучаются, Рикеттс надеется, что это открытие вдохновит на дальнейшие исследования в Западном Техасе — регионе, который остается в значительной степени неисследованным в отношении окаменелостей динозавров.