Исследователи изучат рынок, вкусовой профиль и уязвимость дикого лука к вредителям

Дикий лук, или черемша (Allium tricoccum), — одно из первых весенних растений в лесах Аппалачей. Он имеет уникальный острый вкус, более сильный, чем у лука-порея, и более "чесночный", чем у зеленого лука, что сделало его популярным среди шеф-поваров.

Департамент сельского хозяйства Пенсильвании выделил грант на междисциплинарное исследование этого растения под руководством ученых из Университета Пенсильвании. Цели исследования:

• Оценить спрос и предложение на рынке черемши.
• Проанализировать фитохимический и питательный состав растения.
• Оценить уязвимость черемши к новому инвазивному вредителю — минирующей мухе луковых (Allium leaf miner), угрожающей также луку и чесноку.

Химический состав и рынок

Исследователи изучат, как ключевые серосодержащие соединения (например, аллицин) варьируются в зависимости от времени сбора, стадии роста и части растения (лист против луковицы). "Проведено всего два исследования химического состава черемши, поэтому мы мало знаем о ней как о пищевом растении", — отметил со-руководитель исследования Эрик Буркхарт.

Также будет изучен рынок черемши в штате, включая заготовителей, производителей и рестораны, чтобы понять возможности и ограничения для лесного фермерства.

Угроза от вредителя

Минирующая муха луковых, впервые обнаруженная в Западном полушарии в Пенсильвании в 2015 году, представляет новую угрозу. Исследователи хотят выяснить, может ли черемша быть растением-хозяином для этого вредителя и способствовать его распространению.

В тепличном эксперименте под руководством профессора энтомологии Шелби Флейшера черемшу заразят куколками минирующей мухи, чтобы проверить предпочтения вредителя. Также с помощью партнеров-добровольцев будет проведен мониторинг дикорастущей черемши в лесах на наличие личинок.

Питательная и medicinal ценность

Черемша, богатая витаминами A и C, железом и антиоксидантами, традиционно ценится за свои предполагаемые полезные для сердца и кровяного давления свойства. "Наше исследование количественно определит фитохимические вещества, важные как для вкусового профиля, так и для здоровья человека", — добавил со-руководитель проекта Джошуа Ламберт.