Разные диеты цивет в лесах Борнео позволяют им сосуществовать на одной территории
Четыре близкородственных вида цивет — небольших ночных животных, обитающих в Африке и Азии, — живут в одном географическом районе тропических лесов Борнео. Обычно близкородственным видам животных трудно сосуществовать, так как они конкурируют за одни и те же или схожие ресурсы.
Несмотря на то что все они едят одни и те же плоды инжира, бинтуронг, малая пальмовая цивета, гималайская цивета и мусанг всё же сосуществуют. Чтобы понять, как им это удаётся, исследователи применили анализ специфических соединений изотопов азота, чтобы определить степень фаунивории (поедания животных). Результаты были опубликованы в журнале Progress in Earth and Planetary Science 2 октября 2024 года.
Наблюдательных методов для анализа поведения цивет недостаточно. Это связано с их поведенческими особенностями — ночной и полу-древесный образ жизни (лазание по деревьям высотой 30–60 м) — что затрудняет наблюдение. Анализ фекалий также не даёт полных данных об их рационе.
«Скрытная экология как ночных, одиноких обитателей леса затрудняет понимание механизма, с помощью которого эти четыре близкородственных вида сосуществуют. Наблюдательные исследования показывают, что в их рационе доминируют фрукты, в то время как фаунивория, или поедание других животных и насекомых, встречается редко. Мы предположили, что фаунивория составляет большую часть их рациона, и исследовали это с помощью анализа стабильных изотопов углерода и азота», — сказала Мияби Накабаяси, доцент Высшей школы комплексных наук о жизни Хиросимского университета.
Разные источники пищи — самый простой способ для видов со схожей поведенческой экологией сосуществовать на одной территории. Из-за общей низкой и нестабильной продуктивности фруктов в тропических лесах Борнео по сравнению с островом Суматра, одних только фруктов может быть недостаточно для всех четырёх видов цивет.
Исследователи использовали анализ стабильных изотопов для каждого вида, чтобы определить соотношение изотопов азота в шерсти цивет, что показало бы, сколько животного белка они потребляют.
Каждый вид цивет был отловлен с помощью ловушек. Волосы были вырваны и использованы для масс-спектрометрического анализа стабильных изотопов и анализа специфических соединений изотопов азота аминокислот. Также были собраны местные насекомые и фрукты, исходя из их близости к местам обитания цивет и наблюдений за их рационом.
Анализ специфических соединений изотопов азота аминокислот был проведён на волосах двух особей каждого вида цивет, а также на образцах насекомых и растений. Трофические позиции (TP) цивет, то есть их положение в пищевой сети, были определены на основе соотношения стабильных изотопов азота двух аминокислот — глутаминовой кислоты и фенилаланина.
Результаты показали, что фаунивория была гораздо более распространена у трёх видов цивет, чем считалось ранее.
«Среди четырёх видов масс-спектрометрический анализ стабильных изотопов выявил явно низкие соотношения изотопов азота у бинтуронгов, что позволяет предположить, что бинтуронги демонстрируют самую низкую степень фаунивории среди них. Бинтуронги имели самую низкую трофическую позицию, почти аналогичную исключительно травоядным животным, оценённую по соотношению изотопов азота аминокислот, за ними следовали малая пальмовая цивета, гималайская цивета и мусанг.
Трофические уровни последних трёх видов находятся в диапазоне всеядных животных. Эти результаты позволяют предположить, что различная степень потребления животных источников, таких как насекомые, является ключевым механизмом разделения экологических ниш у этих четырёх видов цивет подсемейства Paradoxurinae на Борнео», — сказал Такуми Цутая, доцент Высшей университетской школы перспективных исследований (SOKENDAI).
В перспективе исследователи продолжат изучать тропические леса и то, как экологически схожие близкородственные виды сосуществуют на близких географических территориях.
«Тропические леса имеют, безусловно, самое большое количество видов по сравнению с лесами других регионов. Это исследование раскрыло один из механизмов сосуществования животных, обитающих там. Мы хотели бы найти другие факторы, которые позволяют сосуществовать нескольким близкородственным видам, не только циветам, но и другим животным», — сказала Накабаяси.