Молодые дельфины выбирают друзей с умом
Стратегическое построение связей — ключ к успеху в карьере, и не только для людей. Новое исследование диких афалин показывает, что в раннем возрасте дельфины уделяют больше времени формированию связей, которые могут дать им преимущество в будущем.
Исследователи из Джорджтаунского и Дьюкского университетов сообщают, что дельфины младше 10 лет ищут сверстников и занятия, которые могут помочь им укрепить связи и развить навыки, необходимые во взрослой жизни.
Результаты были опубликованы 14 июля в журнале Behavioral Ecology.
Команда проанализировала данные почти за 30 лет о более чем 1700 диких афалинах в заливе Шарк в Западной Австралии. С 1980-х годов исследователи выходили в этот отдаленный залив на лодках и фиксировали пол, возраст и поведение встреченных дельфинов.
В текущем исследовании команда сосредоточилась на данных о молодых особях от момента отлучения от матери до 10 лет, изучая, с кем они проводили время и чем занимались, когда рядом не было взрослых.
Примерно в 3–4 года дельфины покидают защиту матерей и начинают самостоятельную жизнь в постоянно меняющихся группах, которые собираются, распадаются и снова объединяются в разных комбинациях.
Исследование показало, что, хотя молодые дельфины могут менять группы так часто, как каждые десять минут в течение дня, они склонны проводить больше времени с несколькими близкими друзьями.
Эти связи — не просто результат того, что они делят одну акваторию и чаще сталкиваются друг с другом. «Эти отношения отражают истинные предпочтения», — сказала первый автор Эллисон Галезо, аспирант-биолог из лаборатории профессора Сьюзан Альбертс в Дьюке.
Самцы предпочитают общаться с другими самцами, самки — с самками. Но исследователи заметили, что самцы и самки взаимодействуют по-разному. Самцы чаще, чем самки, проводили время вместе, отдыхая или занимаясь дружеским физическим контактом: потирая плавники, плавая близко друг к другу и зеркально повторяя движения. Самки же общались реже и вместо этого тратили в два раза больше времени, чем самцы, на поиск рыбы.
Эти различия позволяют предположить, что социальная жизнь молодых дельфинов может формироваться под влиянием будущих требований взрослой жизни, отметила Галезо.
Для взрослых самцов наличие других самцов в их окружении — ключ к шансу передать свои гены. В заливе Шарк группы из двух-трех самцов-дельфинов часто объединяются, чтобы уединиться с фертильными самками и принудить их к спариванию. К взрослому возрасту самцам потребуется достаточно социальной смекалки, чтобы строить и поддерживать прочные альянсы, иначе они упустят свой шанс.
С другой стороны, быть успешной взрослой самкой означает заботиться о детенышах, которых не отлучают от груди как минимум до трех лет. Кормящим матерям нужно больше калорий, поэтому молодые самки могут тратить больше времени на поиск пищи, чтобы отработать навыки, которые понадобятся позже, до наступления полной реальности материнства.
«Ювенильный период может быть возможностью развить социальные навыки, которые будут важны во взрослой жизни, без высоких рисков, связанных с половой зрелостью», — сказала Галезо.