Столкновения с судами угрожают дельфинам в заливе Хаураки
Исследователи из Университета Мэсси призывают владельцев лодок быть осторожнее, деля воду с морскими млекопитающими, по мере роста судоходства летом. Их работа раскрывает последствия столкновений судов с животными в этом регионе.
В новой статье, опубликованной в New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research, описан случай травм дельфина-афалины (Tursiops truncatus) от удара гребным винтом.
Тяжелые ранения молодой особи
Ведущий исследователь, аспирант Coastal-Marine Research Group (C-MRG) Сара Дуайер, описала тяжелые ранения, нанесенные неполовозрелому дельфину-афалине.
«В данном случае дельфин получил травмы, проникшие до кости. Учитывая тяжесть ран, удивительно, что эти повреждения не оказались смертельными сразу», — говорит Сара Дуайер.
Пострадавший дельфин был впервые замечен в мае 2010 года как детеныш, судя по размеру и положению при плавании рядом со взрослой особью, предположительно его матерью. Пара наблюдалась вместе следующие два с половиной года. Мать была замечена без потомства через несколько месяцев после последней встречи с травмированным дельфином.
После инцидента у молодого дельфина наблюдалась большая открытая рана за спинным плавником и две параллельные раны на хвосте, характерные для удара гребным винтом. В течение следующих 23 дней состояние ран ухудшалось, происходила деградация мягких тканей. Последний раз животное видели в мелководных бухтах острова Грейт-Барриер 21 октября 2012 года.
Поскольку мать вряд ли бросила бы живого детеныша, считается, что травмированный дельфин погиб, хотя его тушу не нашли.
Скорость — ключевой фактор риска
Бутылконосые дельфины особенно уязвимы из-за своего прибрежного обитания. Директор C-MRG доктор Карен Стокин отмечает, что вероятность столкновения судна с морским млекопитающим снижается при уменьшении скорости.
«Риски для морских млекопитающих возрастают с увеличением числа судов на воде. Нам нужно, чтобы судовладельцы осознавали, что делят воду с другими видами, и немедленно сообщали о любых инцидентах», — говорит доктор Стокин.
Исследования C-MRG включают вскрытие погибших животных для установления причины смерти. Некоторые гибнут от тупой травмы при ударе судна, другие получают раны от винтов — часть выживает, часть умирает от последствий.
Проблема масштабнее, чем кажется
Залив Хаураки — один из самых загруженных портов и судоходных путей Новой Зеландии. Помимо коммерческого трафика, здесь много рекреационных судов: парусники, гидроциклы (джет-ски), рыбацкие лодки. В этих же водах кормятся и выращивают потомство различные виды дельфинов и китов.
Трудно оценить реальное число жертв столкновений из-за недостаточной отчетности и сложностей с обнаружением погибших животных.
Правовая защита и особые риски
Морские млекопитающие в Новой Зеландии защищены Законом о защите морских млекопитающих (1978). Любой инцидент с их ранением или гибелью должен быть reported в Департамент охраны природы в течение 48 часов.
Правила защиты морских млекопитающих (1992) регулируют, в том числе, рекреационное взаимодействие. Судна должны избегать резких изменений скорости и направления и не превышать 5 узлов (или скорость без кильватерного следа) в радиусе 300 метров от животных. Скорость свыше 15 узлов с высокой вероятностью смертельна при столкновении.
Гидроциклы представляют особую опасность: их подводные акустические сигналы тише, что затрудняет обнаружение для морских млекопитающих. В 2013 году доктор Стокин и доктор Эммануэль Мартинес сообщили о случае гибели обыкновенного дельфина в заливе Хаураки от тупой травмы, вызванной столкновением с гидроциклом.
В группе риска — молодняк
Исследования C-MRG подтверждают, что чаще всего суда сталкиваются с молодыми особями, детенышами или самками с потомством.
«Молодые животные плавают медленнее, меньше ныряют, больше времени проводят у поверхности и на мелководье. Они также более любопытны и менее осторожны в отношении судов, поэтому осознают опасность слишком поздно», — объясняет доктор Стокин.
Проблема шире, чем столкновения крупных судов с китами. Осознанность необходима всем: от капитанов коммерческих кораблей до владельцев моторных лодок, яхт, гидроциклов и каяков.