Снижение численности дельфина Янцзы отразилось на других животных

Исследование, опубликованное в PLoS ONE, показывает, что мониторинг численности байджи, ныне вымершего пресноводного дельфина реки Янцзы, также позволил бы ученым отслеживать снижение популяций других угрожаемых видов, включая веслоноса и сельдь-тупорылку Ривза.

Доктор Сэмюэл Тёрви из Института зоологии в ходе интервью с рыбаками Янцзы выяснил, когда те в последний раз видели различные исчезающие виды. Анализ этих данных показал, что кривые, отражающие резкое падение численности веслоноса и сельди-тупорылки, очень близко соответствуют кривой снижения численности байджи.

Это стало неожиданностью, так как эти три вида занимали разные экологические ниши и, казалось бы, должны были по-разному реагировать на одни и те же угрозы.

«Не было причин думать, что у этих видов будут схожие модели снижения численности с течением времени — они очень разные по своей экологии и характеру эксплуатации», — говорит Тёрви.

Общей чертой является то, что все три вида мигрировали по реке к местам нагула или размножения, поэтому их репродуктивные циклы легко нарушались такими препятствиями, как плотины. Они также сильно пострадали от перелова, загрязнения и других проблем.

В то же время, изменения в частоте встреч с бескрылой морской свиньей, другим водным млекопитающим Янцзы, не были связаны с тенденциями для других видов. Тёрви предполагает, что это может быть связано с ее оседлым образом жизни и сложностью оценки ее статуса по данным о последних встречах.

Усилия по защите морской свиньи, включающие создание резерватов вне основного русла реки, уже реализуются и, по мнению ученого, могут быть более эффективными, чем попытки спасти байджи. Этот исследовательский подход может быть применен и в других речных экосистемах с крупными «харизматичными» обитателями, такими как гангские или иравадийские дельфины.