Плотины на Янцзы ставят под угрозу будущее осетровых

До строительства плотины Гэчжоуба в 1981 году китайские осетры свободно заходили в устье реки Янцзы каждое лето и поднимались вверх по течению, не питаясь в пути. Они нерестились на верхних нерестилищах следующей осенью, а затем быстро возвращались в море. Теперь исследователи в статье для Current Biology от 1 ноября раскрывают новые данные об угрозе, которую плотины с тех пор представляют для этого находящегося на грани исчезновения вида.

«Мы установили новую теоретическую основу для изучения взаимосвязи между плотинами и рыбой и раскрытия количественного механизма их воздействия на проходных рыб», — говорит Чжэньли Хуан из Китайского института водных ресурсов и гидроэнергетики. «Мы обнаружили, что потеря эффективного размножения и экологической емкости — два ключевых фактора, приводящих к продолжающемуся сокращению численности взрослых китайских осетров в реке Янцзы».

Исследование сочетает полевые наблюдения с теоретическим анализом исторических данных. Оно показывает, что с 1981 года плотина Гэчжоуба сократила протяженность миграции китайского осетра на 1175 километров. В результате рыба достигает репродуктивной зрелости более чем на месяц (37 дней) позже, поскольку течение воды во время миграции вверх по реке является важным фактором, влияющим на половое созревание.

Эта задержка, в свою очередь, сократила эффективный размер популяции, поскольку стало меньше особей, способных к размножению. Экологическая емкость нового нерестилища также сократилась, возможно, почти на четверть. Строительство последующих плотин за последние 10 лет также привело к повышению температуры воды, что, как известно, препятствует нересту.

В целом, каскад плотин привел к продолжающемуся сокращению числа взрослых осетров в реке Янцзы и море: с более 32 000 до 1981 года, до 6000 в 2010 году и около 2500 в 2015 году. При таких темпах естественная популяция китайского осетра может исчезнуть, возможно, уже в следующем десятилетии.

«Защита дикого китайского осетра требует немедленного принятия эффективных мер, — пишут исследователи. — Искусственное зарыбление, которое Китай проводит без поддержания естественного нереста, недостаточно и неустойчиво».

Исследователи надеются, что их выводы приведут к целенаправленным мерам для поддержания дикой популяции. Они утверждают, что снижение температуры воды до подходящего диапазона 18°C–20°C в период размножения, несомненно, является главным приоритетом.