Засуха и фрагментация рек вытесняют исчезающих рыб из воды
Исследователь из Университета штата Канзас, Кит Гиддо, обнаружил, что засуха в Северной Америке привела к драматическим изменениям в сообществах местных рыб.
Кризис исчезновения
- Ключевые виды, такие как серебряный чубук (silver chub), практически исчезли в местах своего исторического обитания.
- В реке Ниннеска (южный Канзас) в 2011 году учёные наблюдали более 300 особей серебряного чубука. После двух лет сильной засухи в 2012 году их было найдено три, а весной 2013 — ни одной.
Основные угрозы
На водные системы и местные виды рыб Великих равнин в основном влияют два фактора:
- Фрагментация рек — разрыв непрерывности реки барьерами, такими как плотины.
- Забор грунтовых вод.
В сочетании с засухой они приводят к резкому сокращению рыбных сообществ и снижению видового разнообразия.
Влияние фрагментации
- Исследования Гиддо и его команды (включая Джошуа Перкина и Томаса Тёрнера) показывают, что фрагменты рек короче 100 километров делают выживание некоторых видов рыб трудным или невозможным.
- Причина: некоторым рыбам необходимо, чтобы их икра дрейфовала вниз по течению на определённое расстояние для развития.
- Водохранилища за плотинами часто зарыбляются неродными хищниками (например, большеротым окунем), которые могут проникать в фрагменты рек и охотиться на местных рыб. Засуха усиливает этот эффект, снижая уровень воды и ограничивая перемещение рыб.
Возможные меры и важность сохранения
- Удаление неродных хищников (меры уже применяются в реках Сан-Хуан и Хила) может дать местным рыбам шанс на выживание в засушливые периоды.
- Сохранение разнообразия важно для здоровья речных экосистем: рыбы влияют на круговорот питательных веществ.
- Многие местные виды также имеют рекреационную ценность, что создает общественный интерес к их сохранению.
- Управляющим органам приходится балансировать между сохранением естественного разнообразия и поддержанием таких благ, как плотины и спортивное рыболовство на неродные виды.
Дополнительные исследования
Работа Гиддо также включает изучение:
- Западных пустынных рыб в системе реки Колорадо (при поддержке Бюро мелиорации и Кооператива по охране ландшафтов Великих равнин).
- Влияния рыб (в частности, растительноядных гольянов) на экосистемы ручьев на биологической станции Конза-Прери в рамках крупного гранта Национального научного фонда (NSF) на $3.3 млн.