Когда Давид побеждает Голиафа: мелкие птицы могут доминировать над крупными

Биолог Пол Мартин из Университета Куинс обнаружил, что мелкие виды птиц иногда могут доминировать над более крупными видами в агрессивных взаимодействиях, особенно если виды эволюционно далеки друг от друга.

Ключевые выводы:

• Исследование 23 362 агрессивных взаимодействий между 246 парами видов птиц (стервятники, колибри, муравьеловки и др.) показало, что преимущество крупного размера ослабевает с увеличением эволюционного расстояния между видами.
• Это объясняется эволюцией у мелких птиц специфических черт, усиливающих их конкурентные способности.

Адаптивные черты мелких видов:

• Хорошо развитая мускулатура ног и когти.
• Улучшенное ускорение и маневренность полета.
• Физиологические признаки агрессии (уровень тестостерона, развитие мышц).

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, показывает, что эволюция определенных признаков позволяет видам преодолеть недостаток размера, нарушая общее правило «крупное животное побеждает».