Расшифровка «отвратительной тайны» Дарвина: разнообразное происхождение цветковых растений
Ученые из Университета Западной Австралии (UWA) провели новаторское исследование цветковых растений (покрытосеменных), процветавших около 125 миллионов лет назад, чтобы раскрыть загадку Чарльза Дарвина — «отвратительную тайну».
«Отвратительная тайна» — это головоломка, которая интриговала Дарвина: внезапное появление и чрезвычайно быстрое распространение и диверсификация цветковых растений в геологической летописи, что он не смог полностью объяснить.
Исследование UWA, опубликованное в журнале Earth-Science Reviews, было сосредоточено на изучении пыльцы растений Аравийской плиты — региона, известного высоким флористическим разнообразием на ранних этапах эволюции покрытосеменных.
Ведущий автор, кандидат наук Хани Бухамсин из Центра энергетики и климатической геонауки UWA, заявил, что команда обнаружила ключевую роль островов и архипелагов Аравийской плиты в видообразовании и распространении цветковых растений. Были предложены две модели, объясняющие этот внезапный радиационный взрыв:
- Островная модель: Перелетные птицы и летающие рептилии сыграли решающую роль в рассеивании семян на острова (семена прикреплялись к лапам, коже или переносились в пищеварительной системе). На миграционные пути влияли изменения уровня моря.
- Модель «влажных центров диверсификации»: Озера и водоемы вдоль побережья Аравии действовали как «влажные острова» в наземной среде. Эти области заселялись водными цветковыми растениями, служа постоянными источниками разнообразия, на которые также влияли изменения уровня моря.
Доктор Даниэль Пейро из UWA отметил, что исследование подчеркивает важность палинологии — анализа ископаемых спор и пыльцы — для понимания истории и распространения растений на Земле. Изучение древней пыльцы дает ценную информацию об их эволюции.