Библиотека Дарвина оцифрована и выложена в сеть
Личная научная библиотека Чарльза Дарвина, основная часть которой хранится в библиотеке Кембриджского университета, была оцифрована в рамках совместного проекта с участием Кембриджа, Darwin Manuscripts Project Американского музея естественной истории, Музея естественной истории в Лондоне и Biodiversity Heritage Library.
Всего библиотека Дарвина насчитывала 1480 книг, из которых 730 содержат обильные исследовательские заметки на полях. Эти аннотированные книги сейчас оцифровываются. Первый этап проекта завершён: 330 наиболее подробно аннотированных книг опубликованы онлайн в Biodiversity Heritage Library.
Как отметила университетский библиотекарь Энн Джарвис, библиотека Дарвина заслуживает особого внимания, так как именно в процессе взаимодействия с идеями других учёных формировалось его собственное мышление.
Поскольку теория эволюции Дарвина охватывала множество аспектов природы, чтение было для него основным источником доказательств и идей. Сам Дарвин жаловался, что стал «машиной для перемалывания общих законов из больших коллекций фактов».
Страницы его библиотеки, испещрённые заметками, позволяют увидеть «интеллектуальную машину» Дарвина в действии. Теперь каждый может проследить, как он систематически использовал чтение для развития своей науки.
Большая часть личной библиотеки находится в библиотеке Кембриджского университета и в Даун-хаусе. Хотя большинство книг — научные, среди них есть и работы по гуманитарным дисциплинам, которые Дарвин превращал в научные темы.
Расшифровки заметок на полях показывают, какие отрывки Дарвин считал важными для своей работы, какие стимулировали его мышление, а какие просто раздражали его.
Пример: На полях книги своего друга Чарльза Лайеля «Основы геологии», где тот писал об определённых пределах изменчивости видов, Дарвин написал: «Если бы это было правдой — adios theory» (прощай, теория).
Онлайн-транскрипции маргиналий основаны на работе учёных Марио А. Ди Грегорио и Ника Гилла, опубликованной в 1990-х годах и значительно дополненной Гиллом. Помимо изображений книг и расшифрованных пометок, информация полностью индексирована для поиска по темам и идеям.
Проект оцифровки был совместно профинансирован JISC и National Endowment for the Humanities в рамках Transatlantic Digitization Collaboration Grant.