План строительства дамбы в Лаосе угрожает существованию редких дельфинов
Всемирный фонд дикой природы (WWF) предупредил, что дамба, которую Лаос планирует построить на реке Меконг, может уничтожить находящихся на грани исчезновения дельфинов вниз по течению в Камбодже.
Спорная дамба Дон Сахонг в южном Лаосе, если её построят, будет находиться всего в километре выше по течению от основного участка реки, где обитают редкие пресноводные иравадийские дельфины.
С численностью около 85 взрослых особей Камбоджа является домом для одной из крупнейших популяций этого вида, узнаваемого по выпуклому лбу и характерному тупому клюву.
Экологи призвали приостановить гидроэнергетический проект, заявив, что любое ограничение водного пути сократит количество рыбы, плывущей вниз по течению, и лишит дельфинов основного источника пищи.
«Если дамба Дон Сахонг будет построена, это приведет к исчезновению меконгских (иравадийских) дельфинов», — заявил Чхит Сам Ат, директор WWF в Камбодже.
Дельфины сталкиваются и с другими угрозами от строительства дамбы: взрывчатые вещества, используемые при строительстве, могут повредить их чрезвычайно чувствительный слух, который они используют для навигации.
Ухудшение качества воды, увеличение количества лодок на реке и общая деградация среды обитания создадут дополнительное давление на популяцию.
В январе не имеющий выхода к морю коммунистический Лаос согласился провести дополнительные консультации с соседними странами перед началом строительства дамбы.
Помимо угрозы дельфинам, также были высказаны опасения за средства к существованию десятков тысяч рыбаков вниз по течению и предупреждения о серьезном экологическом ущербе.
WWF призвал премьер-министра Камбоджи Хун Сена потребовать моратория на строительство дамбы на саммите Комиссии по реке Меконг в апреле.
В 2012 году правительство Камбоджи утвердило зону защиты дельфинов на 180-километровом участке реки от восточной Кратье до границы с Лаосом.
Пресноводные иравадийские дельфины обитают в трех речных системах Юго-Восточной Азии, причем в Камбодже находится самая большая популяция.