Борьба за спасение речных дельфинов Камбоджи от вымирания

Редкие иравадийские дельфины с выпуклыми лбами и короткими клювами в реке Меконг находятся на грани исчезновения. Несмотря на усилия по их сохранению, численность этих млекопитающих сокращается.

Основная угроза: рыболовные сети

Главной причиной гибели дельфинов являются жаберные сети (gillnets) — вертикальные сети, оставляемые в воде на долгое время, которые ловят рыбу неразборчиво. По данным защитников природы, именно они представляют основную опасность.

Проблемы охраны

Более 70 рейнджеров патрулируют 120-километровый участок Меконга от провинции Кратьех до границы с Лаосом. Однако их усилиям мешают:

• Ограниченные ресурсы: Для эффективного контроля 85-километровой зоны требуется не менее 60 человек, а есть только 44.
• Низкое финансирование: Каждый рейнджер получает около $65 в месяц от правительства и дополнительно $5 за день патрулирования от WWF, что вынуждает их искать другую работу.
• Тактика браконьеров: Рыболовные банды действуют, когда патрули отсутствуют.

Тревожная статистика

• Популяция иравадийских дельфинов в Меконге сократилась с 200 особей в 1997 году до 89 в 2020.
• Этот вид обитает только в трёх реках: Меконг (Камбоджа), Айявади (Мьянма) и Махакам (Индонезия). Все три популяции занесены в Красный список МСОП (IUCN) как находящиеся на грани полного исчезновения (critically endangered).
• Около 70% нынешней популяции в Меконге слишком стары, чтобы размножаться.
• В 2022 году погибло 11 дельфинов. Гибель трёх здоровых особей репродуктивного возраста в декабре за одну неделю вызвала особую тревогу.

Новые меры защиты

В конце февраля премьер-министр Камбоджи Хун Сен подписал новый закон, создающий заповедные зоны, где рыбалка запрещена.

• За использование жаберных сетей в этих зонах грозит до года тюрьмы.
• За электроудочки (electrofishing) — до пяти лет лишения свободы.

В одной из таких зон у деревни Кампи 24 рейнджера теперь патрулируют 22 км² реки круглосуточно. Первые результаты обнадёживают: новых смертей не зафиксировано, и, по сообщениям операторов туристических лодок, недавно родился детёныш дельфина.

Значение для местных жителей

Для многих жителей дельфины — источник дохода от туризма. Как говорит 53-летняя Мис Мери, зарабатывающая до $15 в день на лодочных экскурсиях: «Если дельфины исчезнут, для нас всё кончится... Я очень переживаю».