Надежда для иравадийского дельфина Меконга, но мега-дамбы угрожают его выживанию

Эффективная природоохранная работа последних лет замедлила стремительное сокращение численности находящейся на грани исчезновения популяции иравадийского дельфина в реке Меконг, что даёт надежду на его будущее.

Новое исследование популяции, проведённое WWF и правительством Камбоджи, показало, что численность дельфинов упала до 80 особей — на пять меньше, чем в 2010 году. Это означает, что годовой темп сокращения популяции замедлился с примерно 7% в год в 2007 году до менее 2% в 2015 году. Это результат многолетней работы правительства и WWF по защите среды обитания дельфинов и удалению незаконных жаберных сетей — основной причины их гибели.

«Пока рано праздновать, но у нас есть основания надеяться, что величественные дельфины Меконга возвращаются», — заявил Сам Ат Чхит, директор WWF в Камбодже.

Исследование также показало, что показатель пополнения популяции — число детёнышей, достигающих взрослого возраста, — заметно улучшился, что даёт дополнительную надежду на выживание вида.

«Мы продолжим наши усилия по восстановлению этого знакового вида, устраняя все угрозы для выживания иравадийских дельфинов», — сказал Его Превосходительство Энг Чеасан, генеральный директор Управления рыболовства.

Угроза от плотин

Несмотря на обнадёживающую статистику, будущее дельфинов находится под угрозой из-за 11 запланированных гидроэлектростанций вдоль Меконга. Одна из них — дамба Сайябури на севере Лаоса — почти завершена, а строительство другой мега-дамбы на канале Дон-Сахонг на юге Лаоса должно начаться до конца года.

Эти дамбы могут нанести сокрушительный удар по дельфинам:

• Плотина Дон-Сахонг расположена менее чем в 2 км выше по течению от глубокой речной ямы, где обитают последние четыре иравадийских дельфина в Лаосе. Одни только взрывные работы могут серьёзно повредить их чувствительный слух.
• Ниже по течению, в Кратьэхе, гораздо большая популяция дельфинов также находится под угрозой, поскольку плотина может резко сократить их кормовую базу.

Плотины могут необратимо нарушить миграцию рыбы, поставив под угрозу крупнейший в мире внутренний рыбный промысел — основной источник белка для 60 миллионов жителей региона.

«Дамба Дон-Сахонг — это экологическая бомба замедленного действия, угрожающая продовольственной безопасности миллионов людей и популяции находящихся на грани исчезновения иравадийских дельфинов», — заявил Чхит.

WWF призвал правительство Лаоса и застройщика — малайзийскую компанию Mega First Corporation Berhad — пересмотреть это решение и дождаться дальнейших исследований экологического и социального воздействия.