Цыплята рождаются со способностью различать и избегать разных опасностей

Согласно исследованию Университета Тренто и Лондонского университета королевы Марии, цыплята рождаются со знанием, как спасаться от хищников, а не учатся этому на опыте.

Исследователи также обнаружили, что новорождённые цыплята знают, что нужно замедлиться или остановиться, чтобы не быть замеченными, когда хищник находится далеко.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, показывает, что эти реакции не требуют обучения, а известны цыплёнку ещё до его рождения.

Адекватные реакции на хищников фундаментальны для выживания, а в случае взаимодействия жертва-хищник обучение лучшей стратегии методом проб и ошибок очень опасно и может привести к смерти.

По этой причине предполагалось, что реакции бегства и замирания не требуют обучения, но доказательства были скудными и противоречивыми.

Доктор Элизабетта Версаче, соавтор исследования из Лондонского университета королевы Марии: «Наши результаты показывают, что в начале жизни животные хорошо подготовлены к тому, чтобы справляться с угрозами, присутствующими в их среде; у них есть некоторые предрасположенности, которые помогают им выжить».

Профессор Валлортигара, руководитель группы Университета Тренто: «Вместе с нашими предыдущими исследованиями о социальных предрасположенностях, которые помогают молодым цыплятам и людям взаимодействовать с социальными партнёрами, эти выводы проясняют, что мы рождаемся не «чистыми досками», а со сложными механизмами, которые позволяют нам использовать конкретные стратегии перед лицом определённых стимулов».

Исследователи провели эксперимент, в котором цыплята после вылупления не имели возможности взаимодействовать с какими-либо движущимися объектами.

Они показали, что при первой встрече с приближающейся угрозой (стимул, нависающий сверху, как приближающаяся хищная птица) или с удалённой движущейся угрозой (небольшой объект, проносящийся вверху, как хищная птица, исследующая территорию в поисках добычи) цыплята реагировали соответствующим образом. Они убегали от приближающихся угроз и снижали скорость в присутствии далёких движущихся стимулов.

Этот эксперимент можно проводить на цыплятах, потому что они с рождения способны самостоятельно передвигаться и питаться, в отличие от других животных, требующих родительской заботы. Также у цыплят относительно зрелая сенсорная и моторная система вскоре после вылупления.

Относительно мало известно о предрасположенном поведении, доступном в начале жизни, и о нейронных механизмах, лежащих в основе реакций на визуальную угрозу. Реакции на нависающие стимулы можно наблюдать у младенцев человека, а реакции замирания — также у людей, в ситуациях крайней опасности, таких как пожар или сексуальное насилие.

Доктор Мари Эбер, первый автор исследования из Университета Тренто: «Сейчас я исследую, какие части мозга цыплёнка активируются этими визуальными угрозами у наивных животных, с особым вниманием к структурам, таким как миндалевидное тело и зрительный бугор, которые, как считается, играют решающую роль в обнаружении угрозы и запуске защитного поведения. Для этого я буду сочетать поведенческие эксперименты с маркерами нейрональной активации в мозге».

Использование моделей животных может открыть путь к исследованию молекулярных механизмов, а также индивидуальных различий, которые поразительны в реакциях как человеческих, так и нечеловеческих видов, и их генетических и средовых основ.